X-47B進(jìn)行受油試驗(yàn)

艦載無人空中監(jiān)視與打擊項(xiàng)目（UCLASS）

在UCAS-D項(xiàng)目開展的同時(shí)，美國海軍于2010年3月向工業(yè)部門發(fā)布了信息需求和正式的信息征詢書（RFI），表示海軍將在10年內(nèi)研制艦載無人空中監(jiān)視和打擊（UCLASS）系統(tǒng)，該系統(tǒng)由無人機(jī)、任務(wù)系統(tǒng)和遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)組成。其中，無人機(jī)除執(zhí)行持久的ISR和精確打擊能力外，還具備為其他飛機(jī)加油的能力，以保證航母打擊群和艦艇編隊(duì)能夠持續(xù)獲取所有維度戰(zhàn)場空間的態(tài)勢和信息，對其中最重要和最具威脅的目標(biāo)實(shí)施打擊。

2011年6月，通用原子公司、洛•馬公司、諾•格公司、波音公司分別獲得美國海軍資助，開展先期研究，包括作戰(zhàn)概念論證、可選方案分析以及相關(guān)技術(shù)成熟度和可行性分析等，以使海軍在項(xiàng)目進(jìn)入技術(shù)研發(fā)階段前能更好地了解各種設(shè)計(jì)的性能以及風(fēng)險(xiǎn)。

洛•馬公司采取了與RQ-170“哨兵”隱身無人偵察機(jī)類似的設(shè)計(jì)——“深海幽靈”（Sea Ghost），并充分利用RQ-170、F-35的成熟技術(shù)及經(jīng)驗(yàn)；通用原子公司采用的是“海上復(fù)仇者”（Sea Avenger），由“捕食者-C”無人機(jī)衍生而來；諾•格公司的方案是X-47B的衍生型；波音在前期X-45C的基礎(chǔ)上，提出“鬼怪鰩魚”（Phantom Ray），并完成了試飛。

波音公司Phantom Ray無人機(jī)

然而，在項(xiàng)目推進(jìn)過程中，美國海軍、國會及部分專家對UCLASS無人機(jī)的主要用途存在分歧，就ISR、打擊、空中加油等任務(wù)能力一直存有爭論，項(xiàng)目最終特征不能確定，未能發(fā)布招標(biāo)書，沒有取得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。在2017財(cái)年的國防預(yù)算提案中，UCLASS項(xiàng)目被調(diào)整更名為“艦載空中加油系統(tǒng)”（CBARS）。

艦載空中加油系統(tǒng)項(xiàng)目（CBARS）

艦載空中加油系統(tǒng)項(xiàng)目包括航空部分、航母部分、控制系統(tǒng)及連接部分，計(jì)劃到2022財(cái)年累計(jì)投入約25億美元。航空部分即為無人機(jī)，旨在對其他航母艦載機(jī)提供自主空中加油服務(wù)，擁有部分ISR能力，同時(shí)有足夠的尺寸、電力和冷卻能力以攜帶海軍偵察雷達(dá)，但不強(qiáng)調(diào)隱身性能和作戰(zhàn)能力。計(jì)劃2018年8~10月授出工程與制造發(fā)展（EMD）階段合同，2023財(cái)年開始采購，總量最多72架，并于2025年左右形成初始作戰(zhàn)能力（IOC）。

2017年10月，美國海軍向諾•格公司、洛•馬公司、波音公司和通用原子公司四家公司發(fā)布MQ-25的最終需求建議書（RFP），要求在3個(gè)月內(nèi)提交競標(biāo)方案，隨后用6個(gè)月完成方案遴選。RFP要求無人機(jī)能攜帶不少于15000磅（約6800kg）燃油在距母艦500海里（約926km）外對4～6架艦載機(jī)實(shí)施空中加油作業(yè)。該需求將使接受加油的艦載機(jī)有能力進(jìn)行縱深打擊，或擴(kuò)展航母編隊(duì)的防空警戒、截?fù)艉头礉搮^(qū)域。與F/A-18E/F搭檔，有望將其任務(wù)半徑從目前的725km延伸至1300km以上。對F-35C而言，作戰(zhàn)半徑能從1111km提高到1689km，成為作戰(zhàn)半徑最大的艦載機(jī)。

根據(jù)需求建議書，MQ-25無人機(jī)的關(guān)鍵性能參數(shù)只有兩個(gè)：艦機(jī)適配性和空中加油能力，并未強(qiáng)調(diào)隱身、偵察和打擊能力，與此同時(shí)，美國海軍希望能加快部署進(jìn)度，2020財(cái)年交付首架原型機(jī)，2025年形成任務(wù)能力。根據(jù)這些要求，無人機(jī)動(dòng)力首先要推力大、油耗低，不強(qiáng)調(diào)隱身性能使得采用大涵道比渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)成為可能；為了控制項(xiàng)目的進(jìn)度和成本，所選用的動(dòng)力一定是基本成熟的貨架產(chǎn)品，可供驗(yàn)證機(jī)直接使用，這樣，自然就傾向于民用公務(wù)機(jī)或支線客機(jī)用發(fā)動(dòng)機(jī)，可以解決安全性、維修性等一系列問題；而對于艦載適配性，可以后期根據(jù)需求進(jìn)行適應(yīng)性改進(jìn)，如艦載“三防”、抗大過載設(shè)計(jì)等。

AE3007發(fā)動(dòng)機(jī)

波音公司采用了AE3007N發(fā)動(dòng)機(jī)，該發(fā)動(dòng)機(jī)由羅•羅北美公司（前艾利遜公司）研制，1995年取得美國聯(lián)邦航空局（FAA）適航證，主要用于支線飛機(jī)和大中型公務(wù)機(jī)，已被“全球鷹”高空長航時(shí)無人機(jī)及其衍生型號選用，已交付逾3400臺，累計(jì)飛行超過7000萬小時(shí)。

波音公司選用該型發(fā)動(dòng)機(jī)應(yīng)該是基于以下考慮：推力適中，30～40kN的推力范圍（最大推力10000磅），可滿足飛機(jī)推力要求；低耗油率，由大涵道比保證；高可靠性，原為客機(jī)設(shè)計(jì)，已大量投入使用，安全可靠性基本不存在問題，后續(xù)的維修保障也很有優(yōu)勢。

AE 3007發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)部構(gòu)造

2018年4月，美國海軍（USN）宣布波音公司選擇羅•羅AE3007N渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)為其MQ-25空中加油機(jī)無人機(jī)原型提供動(dòng)力。

2018年8月，波音MQ-25黃貂魚被宣布為美國海軍加油無人機(jī)項(xiàng)目的獲勝者。最初的合同是為四架飛機(jī)進(jìn)行測試。USN預(yù)計(jì)首架適航機(jī)將在2020年交付,首航定于2021年進(jìn)行,這將在2024年初開始提供服務(wù)。

2019年2月，USN向BL Halbert Internationa授予了4,180萬美元的賠償合同建造一個(gè)機(jī)庫，在NAS Patuxent河(馬里蘭州)安置MQ-25黃貂魚。

2019年5月，波音公司宣布MQ-25 T-1原型機(jī)最早可在2019年6月至7月進(jìn)行首次試飛。

2019年6月，MQ-25原型機(jī)計(jì)劃于2019年中首次試飛。

2019年9月，美國海軍已開始使用MQ-25A的開發(fā)實(shí)例，于2019年9月19日完成了為時(shí)兩個(gè)小時(shí)的首次飛行。

MQ-25A無人機(jī)

后續(xù)發(fā)展

MQ-25A也可能用于輔助任務(wù)，包括情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)任務(wù)。使得該無人機(jī)能夠搜尋敵方的雷達(dá)和其他電子信號，并監(jiān)視附近的船只及海岸線，成為擴(kuò)大航母特遣部隊(duì)的“眼睛”。

美國海軍想要一種能做輔助ISR的無人機(jī)，而MQ-25A據(jù)報(bào)道可以很容易地成為這樣的角色。安裝在黃貂魚上的ISR套件可能包括帶有數(shù)字變焦的電光監(jiān)控塔、夜視和實(shí)時(shí)視頻信號、雷達(dá)和電子發(fā)射檢測器，用于掃描被云、煙或霧氣遮蓋的的合成孔徑雷達(dá)（用于探測船只和飛機(jī)的電子掃描陣列雷達(dá)）。

2019年9月試飛的MQ-25A是早期的原型機(jī)，隨后是四架工程開發(fā)模型（Engineering Development Model，EDM）飛機(jī)。波音公司將在2021年左右將EDM飛機(jī)交付到海軍，以測試關(guān)鍵概念，特別是航母起飛和降落以及空中加油。如果一切順利，海軍計(jì)劃在2024年將“黃貂魚”號投入服役。

MQ-25A無人機(jī)俯視圖