第一步——呼叫北約
古德芬將軍表示，如果與有核國家發生戰爭，他希望北約部隊能夠第一個加入戰爭。他指出，美國和北約部隊將立即發動大規模反擊，動用“為高端戰爭而訓練和準備的戰斗機、轟炸機、運輸機、太空武器、指揮與控制、情報監視與偵察、網絡、特種作戰和航空醫療團隊”。
如果攻擊行動發生在未來幾年后，前沿部署的攜帶核武器的F-35A戰斗機將進入敵方領空，打擊敵方的空中資產，摧毀敵方的核發射場。如果F-35接近攻擊國，并通過情報信息得知可能的發射，F-35將發射攔截彈或激光武器系統對來襲的洲際彈道導彈實施助推段攔截。F-22也可以以超聲速巡航速度的來對敵方目標實施打擊。轟炸機（如B-2）在躲避敵方雷達的同時，可利用隱身和高度優勢打擊敵方防空系統。考慮到機載平臺的速度和位置的鄰近性，戰斗機和轟炸機完全有可能摧毀敵方的防空系統、核武器發射場，甚至可摧毀整個城市。這些機載平臺有可能在美國發射的洲際彈道導彈到達目標之前攻擊敵方目標。
盡管歐洲陸基“宙斯盾”反導系統具備攔截遠程彈道導彈的能力，但美國和北約仍在日益加強歐洲的洲際彈道導彈防御能力。美國國會研究報告還提到，激光等新興武器將越來越多地用于導彈防御。
第二步——呼叫北美防空司令部
古德芬表示與北約溝通后，將立即聯絡北美司令部，協助開展本土防御。本土防御將包括使用地基攔截彈（GBI）攔截洲際彈道導彈。美國國防部正加速研發地基攔截彈，開發新的指揮和控制技術、偵察和瞄準系統。目前的首要任務是提高彈頭識別能力。
隨著探測系統和武器技術的不斷成熟，許多高層領導人預計地基攔截彈、衛星和新型武器（例如激光和小型無人機）之間的合作將會加強。此外，美國希望提升標準-3攔截彈的射程，進一步擴展到太空攔截，同時開發能夠作為先進傳感器的艦載激光器，以探測敵方武器。
第三步——核潛艇
之后聯系戰略司令部。用安全、可靠、有效的核力量威懾擁核對手。古德芬提到了三位一體核力量中的重要組成部分——戰略核潛艇。戰略核潛艇能夠確保“二次打擊”能力，可摧毀任何針對美國發動核攻擊的國家或組織。
總的來說，雖然古德芬給出了特定的分步執行順序，但也強調上述任務幾乎是同時進行的。
