美國戰略之頁網站11月21日發表文章稱，為應對中俄空軍現代化，日本自衛隊加緊戰機升級換代。

文章介紹，日本當前啟動對98架F-15J截擊機進行升級的計劃。F-15J是日本大量使用的機型，但有關升級計劃卻一拖再拖。國會過去不愿花費升級戰機所需的那數十億美元。一方面是經濟原因，另一方面是擔心升級戰機會對與中國和俄羅斯的關系造成負面影響。

然而，近年來國會改變了看法。升級戰機將花費45億美元，這項工作將在日本境內進行，升級所用的是美制電子設備。升級工作涵蓋有源電子掃描陣列雷達、新型計算機、電子戰設備、抗干擾全球定位衛星設備，以及包括抗干擾電子數據鏈在內的新式通信系統。

文章稱，日本航空自衛隊約有5萬人以及775架飛機，其中39%是戰斗機。

文章還稱，日本現有302架戰斗機，其中大都需要升級換代。其中73架F-4戰機是上世紀70年代在日本制造的，盡管用得不多且已進行一些升級和精心保養，但仍急需更換。首批新式F-35戰斗機用于替換即將退役的F-4戰機。

日本航空自衛隊的155架F-15J戰機也是在日本制造的，制造時間是上世紀80和90年代。這款飛機是最常用的機型，其中大部分飛機作為截擊機服役。

日本航空自衛隊還有62架F-2戰機（即日本版的F-16戰機），該戰機是1995年至2011年在日本研制的。再有，日本訂購了147架F-35戰機，其中12架現已服役，其中有38架F-35A戰機正在日本進行組裝，增訂的F-35A戰機可能也會在日本生產。

文章稱，2018年底，日本決定再訂購99架F-35戰機。這筆訂單大約耗資150億美元，有關開支將攤入今后近十年的年度防務預算。增加訂購的大多是陸基版F-35A戰機，但也增訂了多達40架F-35B戰機（能在航母上起降的短距起飛/垂直降落版本）。日本可能繼續增加訂購F-35戰機，因為日本本國設計的F-2海上攻擊機存在成本高且性能不確定等問題，有關項目已被取消。

文章稱，日本進口了大量外國戰機，但通常會在獲得生產許可的情況下在本國對這些戰機進行組裝，對于F-35戰機日本也將采取這一模式。

日本航空自衛隊的F-35A戰機（資料圖片）