運20首次飛出國門
4月24日，中國空軍派出運-20大型運輸機運載醫療隊前往巴基斯坦，支援巴鐵抗擊新冠病毒疫情。這是運-20大型運輸機首次邁出國門，標志著運-20已經具備執行跨國任務的能力，為以后洲際乃至全球投送任務打下了堅實基礎。
從相關報道來看，此次中國空軍共派出4架飛機分別奔赴巴基斯坦、緬甸和老撾。其中前往巴基斯坦包括運20、伊爾76各1架，緬甸和老撾各有1架運9運輸機。這些運輸機搭載有中國人民解放軍醫療隊和物資，幫助這些國家抗擊新冠病毒。
運20抵達巴鐵
執行這樣的任務對于運-20大型運輸機來說至關重要。它有助運-20飛行員積累跨國任務的經驗，驗證運-20大型運輸機在國外軍用和民用機場起降和貨物裝載能力。運輸機部隊是中國空軍走出國門最多的部隊。以空軍伊爾-76大型運輸機為例子，中國空軍運輸機先后派遣伊爾-76運輸機出口執行了撤僑救援、聯合演習、物資輸送等任務。
其中2011年利比亞撤僑，中國空軍派出4架伊爾-76大型運輸機，編隊從北京南苑機場起飛，經停巴基斯坦卡拉奇、蘇丹喀士穆。往返飛行接近2萬公里，耗時30個小時，中間途經5個國家（巴基斯坦、伊朗、沙特），8個飛行管制區，圓滿完成了任務。此后中國空軍伊爾-76大型運輸機又遠赴澳大利亞搜索馬航客機、與新西蘭進行空中列車聯合演習。可以說這樣跨國乃至洲際任務正在成為中國空軍大型運輸機常態化任務。
伊爾76執行利比亞撤僑任務
隨著全球化深入，中國與外界聯系更加密切，海外利益增加。這樣就要求我們保護有能力保護自己的海外利益，能夠在局勢緊急的時候，進行力量投送和展示，進行威懾。同時撤離本國公民和僑民，執行國際搜索救援任務，展示我們有擔當大國形象，另外中國已經在吉布提建立了后勤保障基地，未來不排除我們建立更多這樣基地可能性，為了保障這些基地運轉，需要大量物資補給。這一切都離不開大型運輸機。運-20作為中國空軍未來運輸機主力，將會是中國空軍執行這些任務的骨干和中堅。
吉布提后勤保障基地
從中國空軍歷次任務來看，巴基斯坦是中國空軍大型運輸機前往印度洋、中東乃至非洲必經之路。由于中巴全天侯友誼關系，中國空軍大多選擇巴基斯坦空軍基地或者民用機場加油和補給，從這個角度來講，運-20將會經常飛越巴基斯坦執行任務。這樣就必要讓部隊熟悉航線空域、空中管制、氣象地理等等，為以后執行任務打下堅實的基礎。另外一方面，巴方也能夠熟悉運-20大型運輸機，為以后安排飛行計劃，提供后勤保障打好基礎。
運20正式接棒伊爾76
從相關資料來看，運-20大型運輸機擁有先進航空電子系統。系統實現了通信、導航、氣象等系統一體化，尤其配備了激光慣導、衛星導航、飛行管理、視景增強等先進系統。飛機能夠在晝夜全天候惡劣氣候條件下在陌生機場起降。做到隨時能飛，隨時能起降。不過發動機是一個薄弱環節。運-20現在發動機是俄羅斯D-30KP-2渦扇發動機，即將換裝國產版本渦扇-18。這種發動機是蘇聯在上世紀60年代研制中等涵道比發動機，油耗高、噪聲大，排放標準低。現在民航機場對于環境保護要求越來越高，相應對于發動機噪聲和排放要求也會越來越高。如果運-20大型運輸機發動機不升級的話，勢必會影響飛機在民航機場起降，所以中國航空發動機工業還需要進一步努力，早日為運-20配備渦扇20發動機，進一步提高運-20投送能力。
