運-9運輸機和C-130運輸機是兩款性能相近的四發渦槳20噸級中型戰術運輸機。對于軍用中型戰術運輸機，比較關鍵的基礎性能有：野戰場地起降性能、貨艙凈容積、貨艙長寬高尺寸、貨艙內自動裝卸搭載系留能力、標準貨盤裝載能力、對空投作業的貨艙內支持能力、運輸機最大航程等。運-9在整體上性能略超C-130系列的最新型號C-130J，比如航程、貨艙凈容積等，但受貨艙高度限制，貨艙長寬高尺寸這一指標遜于C-130。
