美國空軍負(fù)責(zé)計(jì)劃和項(xiàng)目的副參謀長大衛(wèi)·納霍姆中將7月21日表示，美國空軍現(xiàn)役的“全球鷹”無人機(jī)已經(jīng)不能抵御現(xiàn)代防空系統(tǒng)，對于另一款主力無人機(jī)MQ-9同樣表示“無法生存”，無法應(yīng)對未來。但是關(guān)于這兩種無人機(jī)未來替代者的進(jìn)一步情況，納霍姆以涉及機(jī)密為由，拒絕說明。
  據(jù)美國《空軍雜志》7月22日報(bào)道，納霍姆7月21日對美國參議院撥款委員會表示，“全球鷹”無人機(jī)的繼任者應(yīng)該在這個(gè)十年的后期服役。報(bào)道指出是在2027到2029年。
  在回答關(guān)于美國空軍為新技術(shù)騰出資金而想要?jiǎng)冸x的武器系統(tǒng)問題時(shí)，納霍姆說，現(xiàn)役RQ-4 Block 40“全球鷹”機(jī)隊(duì)已不再能夠抵御現(xiàn)代防空系統(tǒng)，對于它的換裝即將到來，但不會很快。“全球鷹”的飛行速度、飛行高度和機(jī)身結(jié)構(gòu)，決定其在未來收集情報(bào)的斗爭環(huán)境中無法生存。但是美國空軍“依靠它”，還有E-8“聯(lián)合星”指揮機(jī)，來滿足對地面移動(dòng)目標(biāo)的指示任務(wù)。而E-8機(jī)齡已高，開始退役。
  納霍姆表示，接下來的6~8年，對于Block 40版“全球鷹”將非常關(guān)鍵。美國空軍將討論“下一步是什么”，對后續(xù)能力的進(jìn)一步討論，將在封閉的機(jī)密會議上進(jìn)行。
  此外，納霍姆還談到了MQ-9“死神”武裝無人機(jī)，他同樣認(rèn)為該無人機(jī)“無法生存”，它從來不是為美國軍方預(yù)見的未來設(shè)計(jì)的。
  納霍姆稱，美國空軍目前擁有的大約300架MQ-9足夠，未來將重新調(diào)整組織方式，以節(jié)省一些人力和運(yùn)行費(fèi)用。該無人機(jī)在中東地區(qū)的行動(dòng)也正在減少，這300架將沿用到2030年代中期。
  在被問及美國空軍將用什么取代MQ-9時(shí)，納霍姆表示，美國空軍正在引入“一些系統(tǒng)”用于情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)，同時(shí)重申細(xì)節(jié)是保密的，“更多的，我將不得不在機(jī)密會議上談?wù)摗?rdquo;
  報(bào)道稱，美國空軍表示，將使用Link 16數(shù)據(jù)鏈、提升功率、加長機(jī)翼和新的光電系統(tǒng)，以及開放式架構(gòu)來升級一些 MQ-9武裝無人機(jī)，以快速升級其作戰(zhàn)能力。但是美國空軍拒絕透露，提高功率升級后的MQ-9，被稱為多域作戰(zhàn)變型的MQ-9 M2DO，是否將執(zhí)行電子戰(zhàn)任務(wù)。