從空軍戰略的角度來看，俄羅斯空天軍的遠程航空兵到現在為止，實際上還承擔著戰略核威懾、戰術核打擊和跨區域、甚至跨洲際常規火力投送的問題。在這種戰略任務之下，意味著俄羅斯空天軍對于重型轟炸機、對于具備一定突防性能的、可以實施遠程戰略核攻擊的重型轟炸機，裝備要求是極其迫切的。
而從俄羅斯空天軍當下戰略轟炸機的裝備先裝上來看，空天軍的遠程航空兵反而還就沒有多少重型轟炸機：別看空天軍現在遠程航空兵還維持著圖-22M3/M3M、圖-95MS/MSM和圖-160的“三駕馬車”格局。
但是，圖-22M3是戰役轟炸機，無法遂行遠程、洲際攻擊任務，且在蘇聯時代該機主要擔負戰役級航空制海或縱深戰役遮斷類任務（比如該機去年還在測試X-32“風暴”反艦導彈），一般不被納入戰略核打擊的考量范疇。俄空天軍遠程航空兵真正的骨干力量，其實也就是那四十多架圖-95MS/MSM（近衛184團，79團，182團，43中心等等），還有就是那僅有的十幾架圖-160型轟炸機。
因此，俄空天軍遠程航空兵，目前能用的主戰飛機也就五十多架。而且這五十多架飛機里，還有四十多架是使用渦槳發動機動力、突防性能聊勝于無。還因為機體設計因素無法使用旋轉式掛彈架的圖-95MS型轟炸機，真正被認為堪用的遠程重型轟炸機，其實也只有圖-160型。當然，俄羅斯空天軍也在研發下一代的遠程航空兵打擊系統，其產物就是傳說中的PAK-DA，但這一型號的戰略轟炸機研發異常遲緩，俄軍自己都認為該機的首飛可能不會早于2024年，真正裝備部隊形成戰斗力大概要等到2030年了。
PAK-DA概念圖
也正因為如此，空天軍才會對復產圖-160型戰略轟炸機如此上心。畢竟一方面空軍戰略要求相當迫切，另一方面空軍機隊規模不夠強大，再一方面新的裝備十年之內出不來。三個因素綜合起來，決定了復產圖-160型戰略轟炸機進行過渡、并通過復產圖-160有效恢復俄羅斯航空工業制造大型轟炸機的能力是最佳選項。
中國會參考圖-160嗎？
講述完了俄羅斯復產圖-160型戰略轟炸機的故事，估計很多讀者又要習慣性地提出：咱們未來的新一代戰略轟炸機，可能使用圖-160的“可變后掠翼，超音速”的設計構型，還是使用類似于B-21或者PAK-DA（想象圖）的大飛翼、無垂尾、具備全頻段低可探測性能的設計呢？
圖-160是“救急”的妥協
大伊萬認為，別看俄羅斯現在復產圖-160M型戰略轟炸機鬧的很歡，但是正如咱們前面說的那樣，俄羅斯復產圖-160M的行動，本質上是為了在裝備上、空軍戰略上“救急”，并不是認為圖-160M真的適合未來戰略空軍的要求。而恰恰相反，從俄羅斯、包括美國空軍的經驗來看，已經一致認為，圖-160包括類似的B-1型戰略轟炸機，已經是落后設計了。
畢竟，從設計構型上來說，無論是圖-160、B-1A型戰略轟炸機秉持的高空超音速突防，還是B-1B型戰略轟炸機秉持的低空超音速突防，都為了超音速性能付出了相當大的成本和性能代價。
一是不得不采用沉重且不太可靠的變后掠翼結構，比如圖-160使用鈦合金來制造變后掠翼轉軸，B-1A則使用了先進的電控模塊來控制變后掠翼的后掠角度；
二是在機體強度設計上代價太大，如圖-160大量使用鈦合金銑切整體壁板，鈦合金翼盒等，都讓機體的制造成本高到令人咋舌的程度，只是為了承受超音速飛行時的巨大動壓；
圖-160的四臺NK-32航空發動機
三是必須研發高性能的加力推力渦扇發動機，比如俄庫茲涅佐夫的NK-32-01型發動機。該型發動機重量達到了驚人的3.4噸，最大加力推力達到了226千牛，是目前推力最大的、帶加力燃燒室的渦扇發動機之一。且該型發動機為超音速性能進行了優化，真的不是一票涵道比換推力的發動機能相提并論的。
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