阿聯酋航空在一架波音777-300ER飛機上開展了具有里程碑意義的演示飛行，該飛機兩臺發動機中的一臺使用了100%可持續航空燃料(SAF)。該航班從迪拜國際機場(DXB)起飛，由機長Fali Vajifdar和機長Khalid Nasser Akram執飛，在迪拜海岸線飛行了一個多小時。
在阿拉伯聯合酋長國宣布2023年為“可持續發展年”之際，由可持續航空燃料提供動力的演示飛行具有重要意義。阿拉伯聯合酋長國將在年內展示其致力尋求創新解決方案以應對能源、氣候變化和其他與可持續性相關問題挑戰的努力。這一試飛項目將推動業界共同協作，以實現100%采用可持續燃料飛行的未來，并助力推進阿拉伯聯合酋長國的可持續發展目標。
阿聯酋航空此次飛行是中東及北非地區的首個100%可持續燃料演示飛行。隨著整個行業希望擴大對可持續航空燃料的使用，這將為減少生命周期內的二氧化碳排放提供更廣泛的嘗試。同時，這次飛行也將有助于完善可持續航空燃料在未來使用時的執行標準，并對未來使用100%“即用型”可持續航空燃料被正式批準用于飛機的相關認證提供支持。目前，可持續航空燃料已獲準用于所有飛機，但只能與傳統航空燃料混合使用且混合比例最高為50%。
阿聯酋航空與合作伙伴GE航空、波音、霍尼韋爾、Neste和Virent合作，采購并開發了一種 可持續航空燃料混合物，該混合物與傳統航空燃料的特性非常相似。以每種混合比為基礎，進行了大量的化學和物理燃料特性測量。經過多次實驗室測試和嚴格試驗后，他們得出了反映噴氣燃料特質的混合比。用于混合的可持續航空燃料達18噸，其中包括Neste公司提供的HEFA-SPK（加氫處理酯和脂肪酸合成石蠟煤油）和Virent公司提供的HDO-SAK（加氫脫氧合成芳烴煤油）。100%可持續航空燃料為飛機的一臺GE90發動機提供動力，另一臺發動機則仍舊使用傳統航空燃料。
試飛進一步證明了特殊混合而成的可持續航空燃料作為安全可靠的燃料來源具有很好的兼容性。這一舉措不僅收獲了可喜成果，更為有關高比例可持續航空燃料混合物增加了行業數據和相關研究，為噴氣燃料的替代品、且遠高于目前50%混合限制的100%“即用型”可持續航空燃料的標準化和未來獲準使用奠定了基礎。
阿聯酋航空首席運營官Adel Al Redha表示：“隨著我們攜手應對業界最大挑戰之一，即減少碳足跡，這次試飛對阿聯酋航空來說是一個重要里程碑時刻，同樣也是航空業邁出的積極一步。能最終看到這次100%可持續航空燃料的演示飛行是一個漫長的過程。阿聯酋航空是世界上第一家在波音777飛機上使用100%可持續航空燃料為GE發動機提供動力的客運航空公司。這些舉措將為業界加深對可持續航空燃料的了解作出重要貢獻，并為更高比例混合的可持續航空燃料獲得未來的監管批準提供數據證明。我們希望諸如此次的里程碑式演示飛行，將助力擴大可持續航空燃料供應鏈，并使其在不同地區更容易獲取和投入使用，最重要的是，未來以可負擔的價格在更廣泛的行業得以應用。”
GE航空中東、東歐和土耳其業務全球銷售和營銷副總裁Aziz Koleilat表示：“GE航空祝賀阿聯酋航空取得這一重要成就�？沙掷m航空燃料對于助力航空業在2050年實現凈零碳排放的目標至關重要，像這樣在全球范圍內測試100%可持續航空燃料的合作將幫助我們更接近這一目標。目前，所有GE航空的發動機都可以采用經批準的可持續航空混合燃料驅動，我們正在幫助和支持100%可持續航空燃料的獲批和使用。”
波音公司中東商業銷售和營銷副總裁Omar Arekat表示：“波音祝賀阿聯酋航空成功使用可持續航空燃料完成了試飛。對于航空業到2050年實現凈零碳排放的目標，可持續航空燃料將發揮重要作用，這需要強有力的行業合作。我們很自豪能與阿聯酋航空合作試飛項目，并期待與我們的合作伙伴進一步合作，以在全球范圍內廣泛使用可持續航空燃料。”
霍尼韋爾航空航天公司中東地區航空總監Mosab Alkubaisy表示：“我們的技術能夠用于這一里程碑意義的試飛項目令我們十分榮幸。331-500輔助動力系統（即APU）是波音777飛機系統的組成部分。APU為飛機在地面上和飛行中提供主發啟動、環境控制和應急備用系統。它使用與主推進發動機相同的燃料。目前，APU經認證僅可在50%可持續航空燃料下運行，因此此次演示飛行開創性的展示了靠100%可持續航空燃料運行的APU功能和性能。”
Neste公司歐洲、中東和非洲地區可再生航空業務副總裁Jonathan Wood表示：“可持續航空燃料在減少航空旅行碳排放方面發揮著至關重要的作用，但要充分利用其脫碳潛力，我們需要實現100%可持續航空燃料的使用。類似阿聯酋航空這樣采用Neste MY可持續航空燃料的航班試飛是邁向100%可持續航空燃料認證的重要一步。Neste正在與合作伙伴密切合作，以加快可持續航空燃料的供應和應用，隨著我們將在今年年底把我們的可持續航空燃料產能提高至年產150萬噸，我們期待增加包括對迪拜等地的可持續航空燃料供應。”
Virent公司總裁兼總法律顧問Dave Kettner表示：“Virent的技術將廣泛使用的植物基糖轉化為化合物，使100%可持續航空燃料成為可能，而無需與傳統航空燃料混合。我們同母公司馬拉松原油一起，致力于滿足當今的能源需求，同時投資于能源多樣化的未來，今天的飛行就是這一承諾的突出范例。我們很高興有機會與來自阿聯酋航空、GE航空、波音、霍尼韋爾和Neste公司的極具前瞻性的同事合作，以證明在不修改當今現代航空發動機或服務于航空業的基礎設施的情況下，我們可以為可持續航空提供動力。”
阿聯酋國家石油集團(ENOC)首席執行官Saif Humaid Al Falasi閣下高度贊揚了這一成績，因為這與阿聯酋總統謝赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒納哈揚殿下宣布2023年為“可持續發展年”的理念相得益彰。這也代表著向減少二氧化碳排放和實現氣候中和邁出重要一步。
Saif Humaid Al Falasi閣下補充道：“對于阿聯酋國家石油集團來說，我們優先與戰略合作伙伴密切合作，以實現可持續航空燃料的國家發展規劃。這不僅旨在加速航空業的脫碳進程，而且有助于實現阿聯酋在氣候中和方面的目標，提高燃油效率和節約燃料，并將阿聯酋定位為可持續航空燃料的區域樞紐。阿聯酋國家石油集團在為迪拜機場提供航空燃料方面發揮了積極作用，通過保障和混合可持續航空燃料，我們參與了這一試飛成果，這也將有助于確保阿聯酋在未來使用這類燃料。”
阿聯酋航空致力于支持有助于最大限度減少二氧化碳排放的舉措，并且該航空公司已經在燃油效率、節能和運營優化方面取得了長足進步。該航空公司還支持國際航空運輸協會(IATA)到 2050年實現凈零碳排放的集體行業承諾，并正在探索提高運營燃油效率、可持續航空燃料、低碳航空燃料(LCAF)和可再生能源的機會。
阿聯酋航空已經實施了一項全面的燃油效率計劃，在所有可執行的情況下，該計劃積極研究和實施減少非必要燃油消耗和排放的方法。該計劃中的部分重要舉措包括“彈性航道”或與空中導航服務提供商合作的靈活航線運營，為每次航班制訂最有效的飛行計劃。自2003年以來，阿聯酋航空一直在與國際航空運輸協會合作，盡可能將這一航線系統作為標準操作推廣至全球。
阿聯酋航空于2017年首次使用與傳統航空燃料混合的可持續航空燃料為動力，由芝加哥奧黑爾機場的波音777飛機執飛。2020年，阿聯酋航空接收了首架由可持續航空燃料驅動的空客A380飛機，同年還在其從斯德哥爾摩起飛的航班裝載了32噸可持續航空燃料。
