據(jù)中國航空報報道：1月18日，美國航空航天局（NASA）宣布，選擇與波音公司建立公私合作伙伴關系，開發(fā)一款全尺寸試驗飛機X-Plane，以驗證低阻力跨聲速桁架支撐機翼（TTBW）概念，以及在未來單通道客機上使用的潛力。NASA、波音公司及其合作伙伴的目標是進一步將單通道飛機的燃料消耗和排放降低30%，并通過可持續(xù)技術(shù)的進步，促使民用航空2050年凈零碳排放目標進一步實現(xiàn)。

  目前，NASA已與波音公司簽署了一項資助《太空法案協(xié)議》，將提供4.25億美元的資金，波音及其行業(yè)合作伙伴將提供7.25億美元。雙方計劃于2028年在加利福尼亞州的NASA阿姆斯特朗飛行研究中心進行為期一年的飛行測試活動。NASA可持續(xù)飛行驗證機（SFD）項目經(jīng)理表示，根據(jù)《太空法案協(xié)議》，NASA將為波音公司領導的工業(yè)團隊提供技術(shù)專家和測試設施。波音團隊則擁有驗證機并設定項目時間表。二者合作確保TTBW跨越“死亡之谷”，從研究過渡到產(chǎn)品開發(fā)。
  這種合作方式并不令人意外。此前，NASA和波音公司在大展弦比TTBW構(gòu)型研究方面已合作近15年。NASA局長表示，在SFD這一項目中，波音公司的方案是“迄今為止最好的”。波音公司方案提出了可能的單通道跨聲速桁架支撐機翼飛機系列，包括VS-1和VS-2。基于MD-90機身，較小的VS-1可容納130~160名乘客，而180~210座的VS-2具有更大的機翼和發(fā)動機。可持續(xù)飛行驗證機X-Plane將采用縮短型MD-90機體。跨聲速桁架支撐機翼的概念基于單通道飛機，采用細長而薄的機翼，結(jié)構(gòu)上由桁架支撐。波音商用飛機副總裁兼產(chǎn)品開發(fā)總經(jīng)理表示，增加展長可以減少升致阻力，TTBW的展長比同級的傳統(tǒng)單通道客機的懸臂翼長約50%，使飛機具有更小的阻力，并且比傳統(tǒng)客機更省油。與當今最高效的單通道飛機的傳統(tǒng)懸臂式機翼相比，TTBW僅機翼設計就有望減少高達10%的燃油消耗。NASA表示，當與先進的推進系統(tǒng)，復合材料結(jié)構(gòu)和其他技術(shù)相結(jié)合時，TTBW預計可能減少至少30%的燃料消耗和碳排放。SFD項目目標是在飛機層面驗證TTBW的效益，重點是驗證TTBW和將機翼集成到飛機上所需的相關技術(shù)，包括數(shù)字電傳飛行控制系統(tǒng)，可實現(xiàn)主動載荷減緩和顫振抑制，從而最大限度地減少較長機翼的重量代價。波音公司是否會在未來的單通道飛機上采用這種構(gòu)型，將取決于該項目是否成功。波音副總裁表示，當前行業(yè)投資的規(guī)模，加上已經(jīng)在TTBW 開發(fā)上花費的1.1億美元，表明波音公司對設計持“樂觀”態(tài)度。在亞聲速超綠色飛機研究項目下，NASA和波音公司在過去十年中通過一系列擴展的風洞測試評估和改進TTBW概念，并將繼續(xù)探索這一概念。
  未來，波音將開展一系列新的風洞測試，以測試驗證機的具體設計，對TTBW進行更改，以使其適應現(xiàn)有MD-90機身的結(jié)構(gòu)，優(yōu)化X-Plane的設計。TTBW驗證機是NASA可持續(xù)飛行驗證機（SFD）計劃的一部分，其他內(nèi)容包括混合動力渦扇發(fā)動機、可持續(xù)燃料、電氣化動力系統(tǒng)、高速率復合材料制造和軌跡優(yōu)化運營等項目。
  NASA航空部副局長表示，SFD有利于促進各國航司的合作與發(fā)展。在SFD計劃的促進下，波音公司與行業(yè)的各位合作伙伴進行了充分地交流與合作，啟動了多個技術(shù)驗證項目，包括大翼展機翼、開式轉(zhuǎn)子發(fā)動機、混合動力和氫動力推進等。（作者單位系中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心）