在國際金融危機給全球航空業帶來連綿陰霾之際，江蘇航空業逆風飛揚，完成了危機背景下的“喜人一躍”。
江蘇省交通運輸廳最新統計顯示，2009年，江蘇省新開國際航線7條，國內航線14條；旅客吞吐量1477萬人次，同比增長23.7%，其中南京祿口國際機場、無錫碩放機場分別突破1000萬人次和200萬人次，均刷新了歷史最高紀錄。 告別“先有雞還是先有蛋”的爭論 產業轉型與航空業發展“有機互動” 綜合交通運輸“短板”正在拉長
高端產業需要高端的運輸方式，高端運輸方式催生高端產業。由此可以解讀，江蘇航空業的“起飛”，折射了江蘇全省經濟轉型升級的步子正在加快，而這種轉型升級也迫切需要航空業的有力支撐。
2009年，江蘇新增的國際國內航線達到了21條。業內人士評價，一年開設這么多航線，得益于江蘇放眼長遠和全局，跳出了航空業看重眼前利益和局部利益的發展模式。
攤開江蘇航空線路圖：去年先后開通了無錫——大阪、鹽城——香港、南京——北美、南京——名古屋等4條國際（地區）航線，加密了南京——臺北、南京——澳門兩條地區航線，大大提升了航空服務地方經濟的能力。
記者注意到，2009年，為重點支持開辟南京至歐、美、澳洲等重要國際航線，省政府設立了8000萬元的專項資金，各地也紛紛加大對開辟新航線的扶持力度。盤點下來，全年新開和加密航線達30條，其中國際（地區）航線7條，國內航線23條。
這讓有遠見的航空公司體驗到了江蘇市場的誘人魅力，一些航空公司紛紛“筑巢”江蘇。去年，深圳航空有限責任公司（Shenzhen Airlines Ltd.，簡稱“深航”）江蘇分公司在南京掛牌成立，成為繼中國東方航空股份有限公司（China Eastern Airlines Corporation Limited，簡稱“東航”）和中國郵政航空公司（China Postal Airlines，簡稱“中郵航”）之后，在南京祿口國際機場運營的第三家基地航空公司。深航江蘇分公司副總經理肖山說，深航將南京作為深航的航空中轉基地，今年計劃將業務延伸到南京以外的江蘇各個機場。
這個判斷在數據上得到印證。國際金融危機后，江蘇省航空貨運下滑勢頭去年得到遏制，增速開始加快，全年實現貨郵吞吐量25.6萬噸，同比增長7%。專家認為，它從一個側面反映了產業層次的高與低。大運量的重工業產品不可能走航空，交貨時間要求高的電子信息產品當然也不會選擇海運。
中國東方航空江蘇有限公司（China Eastern Airlines Jiangsu Ltd.，簡稱“東航江蘇公司”）副總經理楊福良介紹，江蘇航空業最大的機遇來自于宏觀經濟的企穩回升。由于經濟形勢不斷向好，目前東航江蘇公司客戶群在悄悄發生變化，較固定的高端客戶越來越多，有100多家機關、事業單位和大集團公司成為東航的大客戶，目前已累計發展40多萬航空常旅客，總數是上年的一倍，越來越多的旅客已成為東航的金卡和銀卡會員；航空貨運也發生著變化，高附加值產品所占的份額明顯提高，如電子產品、儀表、儀器等產品的運量明顯增多。
需求拉動投資。楊福良說，東航江蘇公司將增資擴股，以此擴大在江蘇的機隊規模，開辟更多的航線。未來5年，東航江蘇公司的飛機將增至50架。
2009年，江蘇人均GDP預計將突破6000美元大關，根據民航業發展的一般規律，人均GDP達到5000美元時，年人均航空出行0.4次左右；人均GDP達到10000美元時，年人均航空出行為0.7次左右。由此可見，江蘇民航業正在經歷一個難得的“抬升期”，需要加大力度、扶持發展。
江蘇省交通運輸廳副廳長汪祝君認為，運用民航這樣的現代交通工具，實現更大范圍的快捷交通，已是水到渠成。目前，民航運輸已成為江蘇省綜合交通運輸體系中增長最快、市場前景最為廣闊的運輸方式，是江蘇建設現代綜合交通運輸體系的一個重點。
記者了解到，今年江蘇航空發展的最新計劃是：力爭新開辟國際航線5條，國內航線10條，旅客吞吐量增長18%左右，達到1700萬人次；開工建設南京祿口稿件機場二期工程和蘇中機場，謀劃蘇南國際機場的建設和發展，建成淮安機場，開展徐州、常州、連云港、南通機場擴建工程，加快連云港、南通機場一類航空口岸開放步伐，為江蘇的開放和發展架設更多的“空中金橋”。
