據美國《世界日報》報道,12月以來,隨著各大節日臨近,也逐漸進入在美留學生返鄉探親的高峰期,由華人經營的旅游公司工作人員和業者介紹,今年美國國內和國際機票普遍上漲兩到三成,節假日旅客人數和出游度假人數也因此稍有影響,不過精明的顧客很多早在10、11月或更早下手搶購便宜機票。
在返鄉的人數比例中,天馬旅游法拉盛分公司經理陳先生認為留學生能占到六成。佳美旅游一位女工作人員表示,12月主要出行旅客以留學生和出外度假人士為主,其中飛中國臺北、北京和上海的機票價格從1200美元至1400美元不等,而中途轉機的韓亞機票也要1300美元左右,比往年價格要提高兩到三成。 根據往年的經驗,雖然中途需要在韓國和日本轉機,但價格相對低廉的韓亞和日航的機票也吸引不少華人顧客,但陳先生指出,因為今年美國對韓國開放免簽旅游簽證,所以其本土的旅客大增,不像以往那樣對華人顧客依賴,價格都有所上漲,而日航因減少紐約和美西航班,價格也攀高。 陳先生表示,隨著美國國內航空公司的合并,例如美國達美航空公司(Delta Air Lines Inc.)和美國西北航空公司(Northwest Airlines Corp.)合并、美國聯合航空公司(United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯航”)和美國大陸航空公司(Continental Airlines Inc.)的合并,以往各航空公司打價格戰的局面將逐漸被較為統一的價格所取代,相比之下,主要做華人顧客生意的航空公司價格漲幅沒有國內高。 據了解,圣誕節前后最受民眾青睞的地點,依然是拉斯韋加斯和奧蘭多等旅游“圣”地,但因機票價格走高,目前往返機票從500至700美元不等,不少人也因此望而卻步;而名人假期一位吳姓工作人員表示,因機票等費用的提高,今年圣誕同期到歐洲度假的華人顧客也比往年少一些。