資料圖：美國海軍X-47B無人攻擊戰機。

據海軍時報2011年11月29日報道 美國海軍表示將在“2018時間框架”下在航母上部署無人偵察機/戰斗機，這意味著空中殺手機器人將很快開始與人控戰機一同執行任務。

目前如“捕食者”和“收割者”(更大更具威力)這樣的無人機都已裝備有武器并已經具有很強的作戰能力，但對于其他空軍大國來講，無人機還只是微不足道的角色。無人機普遍基于速度相對較慢的推進系統而非超音速噴氣式發動機，而且可供其選擇的武器系統也不多。短期內，飛行員可在空戰中輕易擊敗無人戰機。

但這種情況可能在幾年后發生改變。美國海軍航空系統司令部昨天發布了一份聲明，稱其希望承包商能就在“2018時間框架內”部署艦載無人空中監視和攻擊系統(UCLASS)進行概念演示。UCLASS將提供一種“持續”的能力，海軍飛行聯隊可以使用無人偵察機/轟炸機在空中日以繼夜地長時間飛行，并可以在核動力航空上起降操作。 UCLASS無疑將成為最具威力的戰爭機器人，其高速噴氣式發動機推動和具備隱身外形的特點使其可與最新的人控戰機媲美。最新發布的海軍航空系統司令部文件指出，其將可攜帶包括偵察傳感器和武器系統在內的各種“任務包”。

目前UCLASS還未最終確定，海軍航空系統司令部只是撥款200萬美元用于開展研究，探討概念及其時間框架是否可行。(中國船舶工業綜合技術經濟研究院 程之年)