2010年8月，位于北京昌平區小湯山的中國航空博物館首次向公眾展出了一架神秘飛機的殘骸，雖然飛機已經解體成了好幾塊，但是機體依稀可辨，機身垂直尾翼蒙皮完整，尤其進氣道錐尖部分幾乎完好無缺。在雜亂的殘骸當中，參觀者發現了一些英文字樣，這當中527編號清晰可見，這些英文標志有人推測，它正是在執行第四次偵察任務時在中國上空失蹤的那架編號為527的D-21無人偵察機。
被擊落的D-21偵察機
由于美國一直把高空高速無人偵察機D-21視為高度機密，沒有公開相關的歷史和細節，因此，有關這架飛機殘骸的具體情況一直是處于空白的狀態，而近年來真相逐漸浮出水面，D-21無人偵察機四次飛入我羅布泊上空，刺探中國情報的歷史終于被公之于眾。
被擊落的偵察機
1971年3月20日中午，一架機翼下掛載的D-21的B-52轟炸機從美軍基地起飛，經過一次空中加油后，到達南海上空預定地點后，編號為527的D-21被順利投放出去，D-21的第四次偵查行動開始了，此后，美軍的監控顯示，這架無人機經過廣東省西南部進入我國大陸后，12時40分到達湛江，此后它就從美軍的監視屏幕上永遠消失了。
美軍B-52轟炸機
美軍不少人認為編號為527的D-21無人偵察機是在整個任務航程的四分之三處被中國導彈擊落的，還有人認為，D-21可能墜落在了內蒙古的戈壁中，D-21無人機連續四次刺探中國情報的行動，都以失敗告終，美軍高層對這種無人偵察機徹底失去了信心，只得無奈宣布終止這一項目。
墜毀的D-21偵察機
據報道，D-21無人偵察機計劃被取消后，剩余的17架D-21無人機被送往戴維斯蒙森空軍基地和美國各地的博物館作為展品展覽，為了掩飾不光彩的偵查行徑，美國空軍多年來一直宣稱這是生產黑鳥偵察機之前研發的試驗機，在其官方公布的數據中，編號為517、527的兩架D-21的狀態為失蹤。
D-21
幾次任務之后，D-21都是以失敗告終，美軍將其下馬，軍事專家介紹說，美軍的邏輯是有問題的，因為美軍中央情報局雖然給它投錢了，但是中央情報局一開始就覺得這個沒有必要，他看好的是U-2，因為3倍音速基本上被攔截的概率很低，還有一點，美軍已經有了黑鳥，感覺再有一個無人的就沒有必要了，所以將其下馬。
