實踐十三號衛星效果圖 國防科工局供圖
1月23日，中國首顆高通量通信衛星實踐十三號在軌交付，正式投入使用。在“空中手機開機”解禁之后，民眾有望迎來高速率、可供多人使用的“空中手機上網”服務。
實踐十三號衛星是中國自主研發的新一代高軌技術試驗衛星，于2017年4月12日在西昌衛星發射中心成功發射，在軌測試期間，圓滿完成了多個試驗項目。其中衛星搭載的激光通信終端，成功進行了國際首次高軌衛星對地高速激光雙向通信試驗，標志著中國在空間高速信息傳輸領域走在了世界前列。此次試驗由哈爾濱工業大學馬晶教授等帶領的衛星激光通信團隊負責。馬晶介紹說：“實踐十三號衛星的高軌星地雙向高速激光通信試驗，是在國際上首次實現了高軌衛星對地的5Gbps每秒比特的雙向激光通信的數據傳輸、實時轉發和存儲轉發的試驗。這次試驗系統實現了快速捕獲高精度的穩定跟蹤，和雙向5Gbps比特每秒的高速通信，超額完成了預定的試驗任務，取得了圓滿成功，功能和性能均達到了國際先進水平。”
據了解，實踐十三號衛星通信總容量更大，超過了中國已研制發射的通信衛星容量總和，標志著中國衛星通信進入高通量時代。未來，可實現偏遠地區的移動通信基站接入及其他行業應用，滿足航空、鐵路等的互聯網需求。實踐十三號衛星總師李峰說：“通過這個項目的研發，我們引領了國內高通量衛星的發展，達到了國際先進水平，通過這顆衛星我們可以在飛機、高鐵、輪船上，提供雙向互聯網的服務，可以加速我國進入互聯網時代。”
據了解，后續，中國還將部署超大容量的高通量衛星，預計到2020年，形成可覆蓋中國全境以及亞太地區的通信能力。
