在直-10和直-19武裝直升機裝備陸軍之后，大家一直期待陸軍航空兵裝備體系的最后一塊短板早日補齊——10噸級通用直升機。近日，有軍事雜志刊登了新型通用直升機的高清照片，猶抱琵琶半遮面的直-20逐漸被掀開面紗。
“飛行陸軍”需要各類型直升機
1991年，歷經二戰的功勛部隊——美國第101空降師（實際上被改組為空中突擊師）打響了海灣戰爭的第一槍，揮出了著名的“左勾拳”。在戰爭的第一天，該師在8架“阿帕奇”突破邊境后，迅速以大量的混成直升機部隊進行勢如破竹的突擊，途中摧毀了大量裝甲車輛和坦克。當第101空降師最終達成了切斷伊拉克入侵部隊退路的目的時，也就意味著伊拉克已經輸掉了這場戰爭。
新型通用直升機。 圖片來源：《兵工科技》雜志
如此驚人的戰果令世界各國矚目，在過去，從消滅敵方前線部隊直到在縱深建立占領陣地，可能需要至少一個集團軍的精銳裝甲部隊，并需要付出不小的代價，同時消耗大量時間，而美軍居然用幾百架各類型直升機就完成了。這場戰役讓許多研究者開始思考，冷戰期間的直升機往往被當作“飛行坦克”和“戰場出租車”，或者說是地面部隊的補充力量而存在，而美軍卻將大量直升機混合建軍，獲得了新的作戰樣式。
在具體分析這場戰役時，人們往往被開辟進攻通道、屠殺伊軍裝甲部隊的“阿帕奇”武裝直升機所吸引，卻鮮有人意識到決定戰爭勝負的是快速運輸部隊切斷伊軍通道的“黑鷹”通用直升機和“支奴干”運輸直升機——在戰爭的第一天，共有超過三百架通用直升機和運輸直升機對突破口進行突擊運輸。
從編制上我們也可一見端倪，在美國第101空降師中，總共裝備有直升機487架，主要有包括AH-64“阿帕奇”武裝直升機88架、UH-60“黑鷹”通用直升機203架、UH-1“休伊”通用直升機33架、OH-58“基奧瓦”偵察直升機109架。我們可以看出，在這之中武裝直升機的比例并不大，主體仍然是快速運輸兵力的“黑鷹”和“休伊”。換句話說，即便“阿帕奇”們打掉了所有的敵軍有生力量，也需要大量具備部分自衛能力的“黑鷹”裝載士兵和裝備，來實際控制這片區域。“黑鷹”在海灣戰爭中雖默默無聞，但作用非常重要。
直-20將成為陸軍的中流砥柱
盡管我軍在很早就意識到了大規模使用直升機的巨大優勢，但由于當時資金和技術儲備的不足，直升機難以形成規模，更遑論種類和質量。在上世紀80年代，我國從美國購買了一批“黑鷹”直升機，在很長一段時間內，這是我國唯一能夠在青藏高原可靠使用的直升機。之后我國又引進了大量米-17直升機，在高原上的使用則需要以犧牲載重為前提，只能說是勉強應付。直到現在為止，我國在高原上的兵力運輸仍然主要靠車輛和飛機，靈活度比較缺乏。
UH-60“黑鷹”（上）與直-20（下）對比
近年來，我國在直升機隊伍上的建設逐漸取得了成效。在武裝直升機方面，直-10和直-19的大批量列裝，讓陸軍一線部隊火力強度和機動性上了一個新的臺階。在運輸直升機方面，中國也已經就重型運輸直升機的研發與俄羅斯直升機出口公司簽訂了合同，項目正有條不紊地推進；具備自主知識產權、機體更為寬大、冗余較多的10噸級通用直升機直-20也已經研制成功。根據官方披露的消息，直-20已經完成了我國各地包括高溫、高寒、高濕、高海拔的驗證試飛，真正具備了全疆域的部署作戰能力，已經進入了小批量量產階段。
用于直-20的國產1600千瓦渦軸發動機。
直-20外形上很大程度上沿用了“黑鷹”的基本設計，包括使用五旋翼布局、功率更大的渦軸發動機和后輪后移等，整體上并無太大區別。不過相比于我軍目前正在使用的S-70C版“黑鷹”直升機和米-171直升機，即將大批量列裝的新型直-20無疑具備了極大的性能優勢，能夠真正賦予我軍在高原上大規模快速調動的能力。
出于機動防御的需要，初期生產的直-20優先部署于我國的高原地區，以解決緊迫的運力不足問題。待直-20數量較為充足后，可以在各大集團軍已有的空中突擊旅的基礎上組建編制更大、作戰能力全面的空中突擊師， 助力建設“飛行陸軍”。
