長期以來，中國解放軍各科研單位緊緊追蹤、研究美國隱形戰機，認為隱形戰機是未來戰斗機的發展趨勢。中國對出現在其周邊的美空軍F-22戰機惴惴不安。這些隱形戰機不僅可以護佑日本和韓國，而且在必要時可以馳援臺海，因此中國一直在積極地尋求打造應對F-22的利器。

關于中國研製第五代戰機的首批報道出現在1995年。事實上，北京對其取得的成就曾長期保守秘密。直到2005年，中國專家首次打破沉默，宣告「第五代戰機的研製工作告一階段」，「戰斗機設計方桉已經完成」。 2008年8月有報道說，中國已確定由成飛第611研究所領銜五代機的研製工作。首架驗證機于2010年5月開始建造，首飛計劃于2012年進行。2009年11月22日，中國空軍副司令何為榮正式透露，第五代戰機的驗證機將很快試飛，2017-2019年將列裝部隊。

其實，關于殲-20的服役時間一直就很有爭議。2010年5月底，美國國家航空情報中心官員韋恩·伍爾曼曾在國會聲稱，中國正在研制可與F-22相競爭的戰斗機。當時，韋恩·伍爾曼認為，中國的五代機可能于2018年列裝。這一觀點隨即引起了五角大樓的不安，但是美軍方專家認為大可不必緊張，中國擁有第五代戰斗機至少要等到2020年，2025年之前中國將只能列裝少數幾架殲-20這樣的五代機。

據香港鳳凰衛視的報道，2012年殲-20會繼續進行密集試飛。最近，中國軍方的網站披露了有關相關殲-20戰機最新試飛的圖片，可以看出，這一次伴隨殲-20戰機試飛的殲-10戰機，它的飛行距離是非常長的，但是殲-20戰機的起飛距離要比殲-10戰機短了幾十米。同時，還可以看到殲-20戰機可以垂直爬升，顯示了超高的機動性能。

一些專家總結認為，殲-20戰機最近顯現出一些新的特點，首先，先進的設計方桉和機身佈局使殲-20有非常優異的飛行性能。另外，殲-20的超機動性能也很強，可以與美軍的F-22「勐禽」戰機相匹敵。

俄羅斯方面對殲-20戰機的最新評估認為，該機有較大的彈艙，可以掛載大量的「霹靂」空對空導彈和中國國產的精確制導炸彈，攻擊力非常強大。

據美國防務專家分析，影響殲-20戰斗機量產和正式服役的一個重大因素就是發動機問題。美國《航空周刊》的報道稱，在最初的試飛階段，殲-20戰機配備的很可能是兩臺13200公斤推力的WS-10發動機。也有美國軍方情報人員透露，中國的發動機研製工作可能獲得俄羅斯的幫助，而目前殲-20所用的發動機很可能是俄制14500公斤推力的117S發動機。還有一種說法是，不排除在中國製造WS-10A發動機未果的情況下，殲-20先裝配俄「禮炮」公司生產的推力達14000公斤的99M2型發動機。

目前，一些中國的軍事迷們大多認為，中國可能將為殲-20配備自行研制的WS-15型發動機，這種發動機推力達到15000公斤，完全能夠勝任為殲-20提供動力的任務。但是美國《航空周刊》的專家比爾·斯維特曼透露，從現階段來看，WS-15這款發動機的性能還不是十分可靠，所以目前不會裝配到殲-20的驗證機上。不過，一旦中國解決了WS-15發動機的可靠性問題，距離殲-20量產和服役的日子就不遠了。

來源：芊微講武器