貝爾公司推出新一代武裝直升機V-280“英勇”傾轉旋翼機。
近日，美國陸軍在政府網站上發布了新一代武裝偵察直升機的《詢價草案》，而美國媒體上關于S-97“英勇”與V-280“掠襲者”等直升機“競標”的新聞已鋪天蓋地，背后則是美國幾大航空巨頭之間的“權錢博弈”。美國貝爾公司OH-58D“基奧瓦勇士”是美軍作戰體系中重要的空中作戰平臺，裝備先進航電、導航、通信與武器系統，主要遂行戰術偵察、炮兵校射、目標獲取與分配、指揮控制以及對地攻擊和空戰任務。然而英雄亦有遲暮時。2017年340架OH-58D武裝偵察直升機退出現役，雖然目前陸軍尚裝備有部分OH-58F，但其戰場武裝偵察能力已出現了空白與斷層。
此次新機競標，貝爾、西科斯基兩大直升機巨頭競相推出新一代武裝直升機V-280與S-97爭奪這塊“大蛋糕”。V-280“英勇”傾轉旋翼機在保持518.56千米/時巡航速度條件下作戰，航程可達926~1481.6千米，最大航程達到3889.2千米，具備出色的全球部署能力。S-97“掠襲者”直升機定位為輕型武裝偵察直升機，其最大起飛重量5.17噸，執行偵察任務時重量為4.44噸，標準燃油狀態下續航2.7小時，作戰半徑600千米，巡航速度370.4千米/時。
在技術層面上兩者都具備新一代武裝直升機的主要特征，如航程遠、航速高（是現役主力機型的兩倍）、隱身性能好、生存能力強、信息化程度高。但兩者的設計理念各有千秋，V-280采用傾轉旋翼結構、速度更高、航程更遠，可載員14人，具備較強的戰術投送能力。S-97則采用共軸雙旋翼和尾槳輔助推進技術，結構非常獨特，加上流線型復合材料構成的一體化機身，使其具有更好的隱身性與靜音性、懸停能力突出、近距空中支援能力強等。
美國直升機技術可謂獨步天下，但好東西多了也容易挑花眼。從美軍的裝備采購傳統看，技術性能只是重要因素而非決定因素。貝爾、波音和西科斯基在美國直升機研制領域三足鼎立，各懷絕技：貝爾公司在武裝偵察直升機研發方面具有先天優勢；波音更專注于攻擊直升機；西科斯基則側重于通用直升機。他們無一例外都與美國軍方具有長期的合作關系，其幕后的項目運作才是核心競爭要素。
