戰斗機執行長航程任務的時候，通常會進行空中加油。然而，空中加油可從來都不是一件容易的事情。F-35B隱形戰斗機跨大西洋飛行交付英國皇家空軍就是一個很好的例子。8月3日，社交媒體平臺上曝光的一則視頻顯示了英國皇家空軍的F-35B在空中加油時，與A330MRTT加油機對接失敗的畫面。

F-35B最大燃油量6045千克，為三個型號中最少的一個，最大航程1670千米。從美國南卡羅來納州跨越大西洋抵達英國馬漢姆空軍基地，超過4800千米的遠距離飛行需要經過多次空中加油才能實現。視頻顯示，F-35B戰斗機座艙右側附近的空中加油探頭在首次對接時未能與加油管的漏斗狀浮錨對接。

這導致了浮錨直接撞向F-35B加油探頭附近的機體表面。如果是普通戰斗機的話，修補下涂層也就好了�？蓪τ陔[形戰機而言，破壞隱形涂層就會影響到作戰性能。F-35隱形涂層的維護本來就不容易，隨便被加油機劃上一道可不是開玩笑的！飛行員意識到自己的失誤后立即將戰斗機遠離漏斗狀浮錨。

之后F-35B戰斗機飛行員進行了第二次對接，終于成功進行了空中加油。2018年6月份，美國政府問責辦公室（GAO）在報告中就揭示了F-35空中加油探頭的問題：F-35B和F-35C采用了“軟管加錐套”系統，即空中加油機通過長而靈活的加油軟管和提供穩定性的降落傘狀金屬框，與受油機可擴展的加油探頭進行對接。從2014年4月到2017年8月，該系統發生了21次事故。F-35的空中加油探頭在進行空中加油時脫落，限制了空中加油的操作。目前，尚且不清楚F-35B和F-35C的空中加油探頭問題是否得到了解決。

早前，為了完成F-35B的跨洋飛行任務，英國皇家空軍也是出動A330MRTT加油機與F-35B隱形戰斗機進行了空中加油訓練。來源：馮布勞恩