近日，洛克希德•馬丁公司向美軍移交了第52架，也是最后一架升級后的C-5M“超級銀河”重型洲際戰略運輸機，正式結束了C-5M運輸機的升級計劃。這也宣告洛馬公司的大型運輸機生產時代結束。

50年前的1968年6月30日，綽號“胖子阿爾伯特”C-5“銀河”戰略運輸機原型機首飛成功。如今，這種美國空軍最大的運輸機仍保持著旺盛的生命力，其最新改型C-5M將能繼續在空中翱翔至2040年。

“最后一架C-5M交付后，還并未看到洛馬公司或美國軍方有任何關于后續升級的計劃和消息。但這不意味著美國空軍戰略運輸機發展陷入停滯。可以肯定的是，作為可以服役到2040年的運輸機，隨著信息技術的發展，作戰任務的變化，以及威脅環境的變化，C-5還將進行某些方面的升級，比如提高無人化和智能化程度，甚至還可能會改裝成其他用途的飛機。鑒于C-5超大的內部空間和超遠距離的運輸能力，改裝成數據中心、指揮所等，也并非沒有可能。”瞭望智庫特約研究員易芳告訴科技日報記者。

“航空運輸領域的真正突破”

半個世紀之前，C-5運輸機進行了首次試飛，隨后很快在各種試飛和評估中展示出強大飛行運輸能力。1969年6月，1架C-5運輸機以300噸重量降落，降落后滑行距離不過450多米，創下當時的紀錄。

1969年12月，美空軍第1架C-5運輸機正式裝備部隊。

據媒體報道，C-5能夠運載兩輛78噸的M1A1主戰坦克或直升機等大型設備進行洲際運輸。時任軍事空運局司令的霍威爾•埃斯蒂斯二世將軍更是將其稱為“航空運輸領域的真正突破”。

國防科技大學國防科技戰略研究智庫王群教授曾對記者介紹，“銀河”運輸機先后衍生出了A、B、C、M等幾個型號。其中，C-5A就是最早的C-5，C-5B是C-5A改良版，而C-5C是臨時修改版——可承擔大型貨物運輸，C-5M是最新升級版。

然而C-5自服役后，就一直飽受機翼大梁裂紋和可靠性問題的困擾，嚴重影響了該機的妥善率和出動率，而且發生事故率也較高。

易芳介紹，經詳細研究后，確定C-5可靠性不佳的主要原因有這么幾點，第一是通用電氣TF39渦扇發動機，第二是航電可靠性問題。而1997年的測試證明，C-5運輸機機身結構仍有80％的服役壽限，值得進行現代化改造。因此，從1998年開始實行現代化升級項目，當年就開始實行航電現代化計劃項目（AMP），2006年開始實行可靠性增強與引擎更換項目（RERP），從而大幅提升C-5的可靠性、可維護性和實用性。

“超級銀河”更現代化

可靠性更高

AMP計劃，包括改進自動駕駛、導航、液晶顯示器等新型航電系統。RERP計劃，包括改進飛機蒙皮、輔助動力、數位化座艙等超過70項系統，并改裝F138-GE-100發動機（GE CF6發動機的軍用版本），大幅增進飛機的操控性、可靠性、載重性與高維護性。

據稱，每架C-5的升級費用超過1億美元，升級后的C-5被命名為C-5M“超級銀河”。

“C-5M運輸機不同于戰斗機等其他作戰飛機，它是在低威懾條件下執行戰略運輸任務，因此美軍一般不會再生產全新的C-5M，主要是在原有的型號上進行升級改進。”易芳介紹，“美國總共生產了81架C-5A、50架C-5B和2架C-5C，C-5M實際是在前三型機上的改進型。嚴格說，AMP項目改裝了79架，而RERP項目中從79架中選取了52架，其中包括1架A型原型機，49架B型機和2架C型機。”

2006年，升級后的C-5M原型機進行首次試飛。

2014年2月，美國空軍完成了C-5M運輸機的認證測試、操作測試和評估。據稱C-5M能夠以最大起飛重量從美國多佛空軍基地起飛，全程不進行空中加油，成功飛抵東歐或中亞地區。而且，C-5M比C-5A 或C-5B具有更高的可靠性，起飛可靠率高達80-90%，大大超過了C-5A的50%。

“根據目前的消息分析，美軍一個C-5M空軍基地的編制可能為16架，由于經費等各種原因，有的基地可能只編有8-10架，比如馬薩諸塞州韋斯托弗空軍儲備基地僅接收8架。其余44架被分配到特拉華州多佛空軍基地、加利福尼亞州特拉維斯空軍基地、空軍后備役司令部的部隊和第433空運聯隊的C-5機組訓練中隊。”易芳說。
　
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