美國空軍提供的“全球鷹”無人機圖片（圖源：每日郵報）

今年6月26日，美國空軍一架價值1.23億美元（約8.4億人民幣）的RQ-4“全球鷹”無人機在西班牙海岸附近墜入大西洋。在經過2個多月的沉默后，美國官員終于在6日向媒體承認確有此事。英媒指出，這一情況被曝出令美軍十分尷尬，因為這已是“全球鷹”無人機在過去1年里第二次發生墜機事故。

綜合《每日郵報》及美國海軍研究協會新聞網報道，當地時間6月26日上午，美國空軍第348偵察中隊的一架RQ-4“全球鷹”無人機在位于西班牙羅塔美軍基地附近的加的斯灣墜入大西洋。事發后，美國海軍和空軍迅速展開搜尋，將這架大型無人機打撈出水并最終運至羅塔海軍基地。

在媒體提供的照片中可以看出，被打撈上來的RQ-4“全球鷹”無人機引擎蓋受損，其后部金屬也出現了破損。9月6日，美方空軍司令部發言人在事發2個月后終于打破沉默，向媒體證實“全球鷹”無人機墜海且已進行回收的消息，并表示事故原因仍在調查中。

RQ-4“全球鷹”是一種可在高空飛行、續航時間長的遙控飛機，用于提供地面狀況的圖像，并跟蹤敵方部隊或車輛等移動目標。它的翼展為130.9英尺（約40米），設計飛行高度為60000英尺（約18288米），被稱作是美國軍方的“天空之眼”。不過令人尷尬的是，這已是“全球鷹”1年內第二次發生墜毀事故。

“全球鷹”無人機自2001年11月開始投入部署，目前有33架處于使用中。2017年6月，分配到美國比爾空軍基地第12偵察中隊的一架無人機在加利福尼亞州東部的惠特尼山附近墜毀。而在2012年，參加美海軍監視計劃的一架RQ-4在切薩皮克灣墜毀，2011年，還有一架EQ-4B“全球鷹”無人機在阿富汗墜毀。

最近幾個月，“全球鷹”無人機在烏克蘭東部以及敘利亞海岸附近的東地中海正進行偵察任務。