空軍早已變成小國(guó)玩不起的游戲。而且，不僅小國(guó)玩不起，大國(guó)也越來(lái)越難玩。首先是技術(shù)壁壘，先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)和制造，涉及全部工業(yè)部門，所以航空工業(yè)最為考驗(yàn)一個(gè)國(guó)家的工業(yè)能力，這是一場(chǎng)耐力和實(shí)力的馬拉松，一旦掉隊(duì)，就沒(méi)有追上的可能。

中國(guó)殲20隱身戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)和制造，由國(guó)內(nèi)幾千家企業(yè)、單位共同完成，涉及冶金、機(jī)械、制造加工、材料、電子、信息技術(shù)、發(fā)動(dòng)機(jī)等等，可以說(shuō)是舉國(guó)之力。無(wú)論哪一項(xiàng)技術(shù)存在短板都不能完成殲20的研發(fā)制造。隨著全球化和國(guó)際分工的深化，已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)國(guó)家擁有完備的工業(yè)體系，想玩一玩先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)沒(méi)有可能了。世界上研制出隱形戰(zhàn)機(jī)并正式批量生產(chǎn)服役的國(guó)家，目前只有美國(guó)和中國(guó)。例如俄羅斯的蘇-57的命運(yùn)就很堪憂，俄空軍表示只要12架，這意味著這架第五代戰(zhàn)斗機(jī)即將下馬。

現(xiàn)在空軍發(fā)展到現(xiàn)在，戰(zhàn)機(jī)的價(jià)格已經(jīng)可以用天價(jià)來(lái)形容。一架戰(zhàn)斗機(jī)，好一點(diǎn)都有好幾千萬(wàn)美元，一架F35即使是價(jià)格削減到現(xiàn)在，仍然要超過(guò)一億美元的單價(jià)。例如美國(guó)前幾天剛剛簽署的國(guó)防授權(quán)法案，國(guó)會(huì)老爺給美國(guó)空軍批準(zhǔn)的新機(jī)采購(gòu)預(yù)算是107億美元采購(gòu)77架F-35戰(zhàn)斗機(jī)，單價(jià)1.39億美元，相當(dāng)于9.45億元人民幣。如此昂貴的戰(zhàn)斗機(jī)，一般國(guó)家肯定玩不起。而如果選擇便宜貨，買那些老舊三代機(jī)的話。如果打起來(lái)，就肯定是被碾壓的份。F16和F35對(duì)抗被虐的找不到北就是證明。一般而言，便宜的戰(zhàn)機(jī)肯定不能和昂貴相比，所以發(fā)展空軍一定要昂貴的戰(zhàn)機(jī)。

先進(jìn)的進(jìn)攻型空軍光有戰(zhàn)斗機(jī)是不夠的，還需要發(fā)展遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，這更是一只吞金獸。采用隱身技術(shù)的戰(zhàn)略轟炸機(jī)的單價(jià)都在幾十億美元以上，例如美國(guó)的B2轟炸機(jī)，只生產(chǎn)了21架，單價(jià)超25億美元，相當(dāng)于100噸黃金，而B2的空重只有49噸，如果按重量計(jì)算單價(jià)，B2的單位重量要比黃金還要貴了2倍，所以被譽(yù)為“會(huì)飛的金塊”。除此之外，諸如偵察機(jī)、電子戰(zhàn)機(jī)，加油機(jī)、預(yù)警機(jī)，要發(fā)展空軍這些裝備是必不可少的，它們的價(jià)格也只會(huì)高不會(huì)低。美國(guó)空軍在2019年計(jì)劃耗資30億美元采購(gòu)15架KC-46空中加油機(jī)，美國(guó)海軍則耗資22億美元采購(gòu)10架P-8A海神反潛巡邏機(jī)。

發(fā)展空軍需要各種裝備同時(shí)發(fā)展，需要打造完整的空軍體系。無(wú)論制造還是購(gòu)買先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)，都需要巨額的資金。研發(fā)費(fèi)用幾千億美元、單機(jī)售價(jià)幾億美元，人員訓(xùn)練、裝備維護(hù)乃至油料彈藥的消耗，都是一筆驚人的花費(fèi)。空軍的建設(shè)必需投入大量的資金，必須依托強(qiáng)大的國(guó)力和科技實(shí)力，而這不是什么國(guó)家都具備的。對(duì)于小國(guó)而言，要建立完整的空軍體系是非常困難的。資金的缺口甚至對(duì)于大國(guó)也是存在的，面對(duì)日益昂貴的空軍裝備，不僅小國(guó)玩不起，一般的大國(guó)也玩不起，唯有有錢的大國(guó)才玩得轉(zhuǎn)。