2017年,第一架原型機767-2C號成功進行了首飛,飛行時間為3.5小時,標志著美國在下一代空中加油機的發展上又取得了新的里程碑。美國空軍計劃到2027年建造179架KC-46加油機,其中,2015年前的低速制造階段建造7架,2016年建造12架,從2017年開始直到計劃結束,每年建造15架,波音公司還可以根據美國空軍的要求加快生產速度,同時根據外軍的采購需求調整生產計劃。
3、空中運輸
作為一款大型飛機,如果只是用來加油的話那是一種很大的浪費。除了加油之外KC-46A加油機還具備貨物或者人員運輸以及緊急航空醫療撤運服務。
用作人員運輸的KC-10加油機
KC-46A加油機擁有美國航空局批準的58人運輸資質或者114人的緊急行動人員運輸。KC-46A機艙內座椅與C-17運輸機上的同款,在進行貨物運輸時能與美國國防運輸系統無縫對接,還裝備了一體式滾筒系統能與美國空軍的裝載機相兼容。執行醫療撤運任務時能夠一次性撤運54名病人及相關設備,機上還有備有氧氣和應急電源。
KC-46內部詳解示意圖
作為一款戰場飛機,KC-46A還具備自我保護和防御系統。機上加裝了電磁脈沖硬化設備可以有效防止電磁干擾,還具備防生、化武器襲擊的能力更重要的是駕駛艙還是防彈的。機上還攜帶了紅外干擾、無線電頻率告警和夜市設備。同時作為一款加油機,KC-46A也同時具備受油能力,受油率是每分鐘1200加侖。
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