在前不久才落幕的東方-2018的軍事演習中，中俄兩國陸軍作戰部隊乘坐俄羅斯提供的米-17運輸直升機進行立體機動運輸，向外界展示了陸軍航空兵的真正實力。對于俄羅斯軍隊裝備的米-17運輸直升機國內軍迷也不太陌生，但是讓人十分沮喪的是中國軍隊裝備的通用型直升機基本上都是從俄羅斯進口的產品。其實，軍迷一直都非常期待的國產10噸級通用型直升機即將在11月份的珠海航展上進行公開展示。

之前一直都有消息稱中國陸軍航空兵正在開始換裝新型運輸直升機，原本裝備作戰部隊的米-17運輸直升機開始陸續轉交給二線作戰部隊或許進行封存，這也表明中國軍隊已經開始接受新的運輸直升機，而在近些年來中國并沒有向俄羅斯采購新型運輸機，那么這次裝備的運輸機極有可能就是國產直-20通用型運輸直升機。直-20、運-20、殲-20和轟-20被軍迷稱為空軍的“20家族”，目前該家族已經有兩名成員正式列裝作戰部隊，只剩下直-20和轟-20兩位成員。

相比于一直神龍見首不見尾的轟-20隱形轟炸機，直-20還被網友曝出過測試的照片，其實通過照片也可以驗證，中國研發的直-20通用直升機就是對應的美國UH-60黑鷹直升機，后者是美軍目前主力通用型直升機，也是全球最知名的一款直升機。在上個世紀80年代，中國從美國引進了一批S-70黑鷹直升機作為西南地區補給的主力運輸力量，但是機體逐漸老化需要更換，如果能夠順利完成直-20運輸直升機的換裝工作，那么將大幅度升中國陸軍航空兵在高原地區的遠程投送能力以及突擊作戰能力。

而直-20的成功研發離不開一個國家的幫助，那就是中國直升機最大的援助國——法國。從上個世紀90年代開始，法國就開始展開和中國的軍事項目合作，以民間合作為由無視西方武器禁運的條款，向中國轉讓了大量關于直升機的裝備技術，如為直-15直升機準備的阿蒂丹-3C渦軸發動機。該發動機的最大功率比UH-60黑鷹使用的T-100發動機還要大出不少，而以阿蒂丹-3C為基礎研發的渦軸-10成為了直-20的動力系統。雖然法國轉讓技術多次遭到美國和其他西方國家的威脅，但是依然堅持履行合同對直-20的騰飛起到了關鍵性的作用。