10月12日，在捷克共和國中波希米亞地區Odolena Voda鎮附近的沃多霍迪航空公司（Aero Vodochody）的工廠工廠，進行飛行試驗的兩架L-39NG飛機中的一架（攝影:貝思·史蒂文森）

日前，捷克共和國的百年航空老字號“沃多霍迪航空”（Aero Vodochody）推出了“信天翁”戰斗機家族的最新產品，L-39NG輕型攻擊機/教練機，這是該公司自1997年引進L-159以來生產的第一款新型飛機。該項目研發始于2014年。這款飛機安裝了新型威廉姆斯國際(Williams International) FJ44-4M發動機和Genesys航空系統的航空電子設備。預計在今年年底之前，該型飛機首批制造的兩架將開始一項飛行測試活動，目標是于2019年底獲得認證。

目前，塞內加爾已經訂購了四架L-39NG，前兩架將于2019年交付，其余兩架將于2020年交付。歐洲航空服務提供商SkyTech也承諾在原有至少6架的基礎上——總部位于美國的培訓供應商RSW已經做出了所謂的“軟承諾”，將收購14架L-39NG和改進型L-39CW——再提供十架的訂單。

“信天翁”戰機家族是沃多霍迪公司最知名的系列產品，照片中為捷克空軍使用的“信天翁”家族中的L-159輕型攻擊機

在新飛機準備就緒之前，Aero Vodochody還開發了L-39CW概念機，將L-39NG的新引擎和航空電子設備納入現有的L-39C飛機。Aero Vodochody的首席商務官麥西默·基尼奧（Massimo Ghione）接受記者采訪時表示，目前L-39CW仍然是一種選擇，特別是當L-39C的一些現有運營商正在與預算限制作斗爭時。盡管公司預計最終會有更多人選擇L-39NG。基尼奧還指出，Vodochody目前仍在向客戶提供升級到CW的選項，如果他們選擇晚些時候購買，他們將把投資的航空電子設備和引擎轉移到新的NG上，從而分攤升級成本。

Vodochody已經確定，在未來15年內，這類飛機的需求量將達到3000架，它的目標客戶包括L-39的新客戶和現有客戶。在生產的大約3000輛L-39C型飛機中，600架仍然在軍事和民用領域服役。“這架飛機很簡單，但它提供了一切。”基尼奧解釋道，“L-39NG是一架非常有效的飛機。”他補充說，L-39NG有一個基本的配置，但其他的選項包括在頭盔上顯示的Elbit系統提供的模擬威脅注入。

基尼奧表示，目前Vodochody正考慮多達24家運營商討論包括NG在內的L-39升級方案。雖然許多運營商負擔不起NG，但Vodochody公司還提供了L-39CW的臨時替代方案，同時也提供NG的租賃服務。SkyTech公司可以協助完成這一服務。

L-39C，L-39SW在其基礎上改進而來

除了承擔教練機的角色之外，L-39NG也被定位為輕型攻擊機，可以攜帶制導和非制導武器。

基奧尼說:“大多數非洲國家都希望有一架既能進行各種訓練也能參與作戰的飛機。”

沃多霍迪航空一直直言不諱地表示，它打算為美國空軍的輕型攻擊采購項目提供飛機。盡管目前只測試了渦輪螺旋槳飛機，但該公司仍在向美國政府提供有關其產品的信息。該公司此前曾表示，愿意為該項目提供L-39NG或其他改型，比如L-259。但是，基尼奧表示，一切都確定無疑地表明，L-39NG最符合美軍的要求。