雖然現(xiàn)在英國仍然擁有著還算不錯(cuò)的航空企業(yè)，比如專注于航空發(fā)動(dòng)機(jī)制造的羅·羅公司和BAE防務(wù)公司等。但是隨著英軍國防經(jīng)費(fèi)的逐漸縮減，英國國防部訂單的逐漸下降壓制了這些英國軍工企業(yè)的發(fā)展，又反過來提升了裝備的價(jià)格，形成了惡性循環(huán)。

羅·羅公司

為了能夠“每一分錢都花在刀刃上”，英國國防部開始向美國采購相關(guān)的軍事裝備。在英國皇家海軍方面，英國海軍戰(zhàn)略核潛艇和攻擊核潛艇就各自使用了來自于美國的“三叉戟”潛射彈道導(dǎo)彈和“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈。

英國海軍還使用了P－8A海王海上反潛巡邏機(jī)和RC－135戰(zhàn)略偵察機(jī)，并且英國海軍未來的“伊麗莎白女王級(jí)”航空母艦上的航母艦載機(jī)使用的也是美國的F-35B垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)。

英軍使用的“阿帕奇”

不過此次英國國防部向美國政府追加的訂單主要是英國陸軍的，目前英國陸軍除了AH-64“阿帕奇”武裝直升機(jī)之外，還在使用美國的“支奴干”直升機(jī)。英軍裝備的這些“支奴干”直升機(jī)主要用在海外戰(zhàn)場(chǎng)，比如伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)等。

作為目前世界上唯一的一款串列雙發(fā)動(dòng)機(jī)直升機(jī)，“支奴干”的優(yōu)勢(shì)顯而易見。因?yàn)椴恍枰獋鹘y(tǒng)直升機(jī)布局的尾部旋翼。在長度相同的時(shí)候，“支奴干”直升機(jī)的貨倉長度幾乎和機(jī)身等長。在需要運(yùn)送兵員和物資的之后，一架“支奴干”的運(yùn)送量甚至能夠趕得上兩架常規(guī)動(dòng)力的運(yùn)輸直升機(jī)。

英軍使用的“支奴干”

而駐伊拉克和阿富汗的英軍部隊(duì)其后勤系統(tǒng)經(jīng)常由美軍來負(fù)責(zé)，使用“支奴干”時(shí)，相應(yīng)的零配件和油料補(bǔ)給也更加的容易。根據(jù)英國國防部的測(cè)算，“支奴干”節(jié)省了大量的費(fèi)用，這也是英國國防部此次決定向美國再次增購16架“支奴干”的主要原因。

單價(jià)達(dá)到了2.25億美金

不過，這16架直升機(jī)的售價(jià)可完全不便宜。在每架直升機(jī)額外配4臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的情況下，16架直升機(jī)的總合同價(jià)格達(dá)到了36億美金，平均下來單價(jià)達(dá)到了2.25億美金，比美國空軍使用的F-22A“猛禽”戰(zhàn)斗機(jī)還要昂貴。不過對(duì)于美國波音公司來說，這可以算是一個(gè)好消息了，看來波音公司員工的年終獎(jiǎng)這回算是有著落了。