意大利阿萊尼亞馬基與雷聲公司聯合推出的M-346美國版，奪標難度顯得更大一些。雖然M-346性能沒得說，無論是中國的教練-10還是俄羅斯的雅克-130，多少都有著M-346血統，但讓美國人接受一架來自歐洲的飛機，顯然并不容易。而且，M-346美國版肯定不便宜，根本不可能壓到波音和薩博那樣每架2500萬美元的超級低價。這主要是M-346發動機選型造成的。M-346采用的是2臺“小發”，用的是霍尼韋爾F124－GA－200發動機。而其他三種競標型號則都是單臺“中發”，一致選用與F/A-18相同的通用F404發動機——三代發動機可靠性之王。單憑這一點，M-346在性價比上就很難翻身。更何況，阿萊尼亞馬基公司與雷聲公司在美國設廠問題上的分歧也沒有談攏，基本上就宣告了M-346不太可能中標。

當然，波音與薩博的“小F/A-18”方案能中標，也得益于自身的出色設計。該機采用了F/A-18家族一貫的大邊條設計，大弧形邊條覆蓋斜切方形進氣道，以求獲得極佳的大迎角性能；追求飛行感覺與F-22、F-35近似逼真，波音與薩博獨樹一幟設計了傾斜雙垂尾，這也是四個競標方案中唯一的雙垂尾，雖然增加了阻力和重量，但更貼近F-22、F-35的設計，而且也能提高大迎角飛行性能；該機的航電系統采用大型觸摸屏設計，盡可能接近F35，這也是打動美國空軍的一個亮點；在至關重要的可維護性上，該機大部分檢修口蓋高度和人站立齊平，非常方便操作，甚至號稱更換發動機只需4個人不到半個小時時間操作，這顯然能給“小F/A-18”方案增色不少。

據悉，波音公司將在2023年完成首批5架T-X教練機和7套模擬器的交付。該機預計在2024年形成初始作戰能力，而完整作戰能力則預計在2034年達到�？深A計的是，未來這款小“F/A-18”將像前輩T-38一樣，長久地翱翔在天空。