2018年12月6日凌晨，日本海上空，美國海軍陸戰隊一架空中加油機在與海軍的F/A-18“大黃蜂”艦載機進行空中加油時，不幸發生事故相撞，兩架飛機雙雙墜毀。目前，僅有1人獲救，6人失蹤。值得一提的是，這架空中加油機是在C-130“大力神”運輸機的基礎上，改裝而成的KC-130。既然C-130能夠改成加油機，我國為何不能在與其性能差不多的運8運9的基礎上，改裝國產加油機，以緩解燃眉之急呢？

KC130正在給F/A18加油

實際上，早在上個世紀八九十年代，我國的確考慮過類似的計劃。1986年，中國與英國的FRL公司簽署諒解備忘錄，引進Mk32加油吊艙技術，并在其基礎上研制成功國產的RDC-1加油吊艙，從而解決了加油機研制過程中的一項關鍵技術。然而對于選用哪種飛機作為空中平臺，卻一直猶豫不決。當時國內能夠擔負空中加油平臺的只有運8和轟6兩種，相關單位首先將目光投向了運8。

Mk32加油吊艙

運8改裝空中加油機確實有巨大的優勢，從表面上看，它的體型大，載油量高，而且可以完全國產，能夠大規模生產。但是它有一個最大的缺點，大家都知道，那就是由于采用渦槳發動機，飛行速度慢，在空中加油時，高速噴氣式受油機要長期在它的尾流中保持這么低的速度，存在較大挑戰。

運8飛機
　
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