預計將在20世紀20年代中期出現的新型隱形轟炸機空軍B-21“掠奪者”被開發商稱為采用新一代隱形裝置 - 但很少有細節可供使用。

根據北約的報告，發動機開發是另一個主要的跨越式技術重點領域。文章解釋說，新興的“可變循環發動機”可將第三種氣流引入發動機，該發動機可由飛行員控制。據報道，新發動機大大增加了飛機的行駛里程，燃油效率和速度。“通過打開或關閉第三個氣流道，飛行員可以調整噴氣發動機的燃油消耗并優化其性能，”報告指出。

預計將于20世紀20年代中期投入使用的戰斗機發射的激光武器當然是第六代戰斗機規劃的一部分。

目標和傳感器技術與先進的制導系統相結合，進展如此之快，以至于船舶，戰斗機和陸地資產再也無法依賴現有的能感知的威脅范圍。簡而言之，隨著敵人獲得更多無人駕駛飛機，高速戰​​斗機和遠程精確武器，所有美國軍事系統將越來越容易受到攻擊 - 所有這些都是通過AI強化的遠程傳感器和目標技術實現的。這包括先進的敵方戰斗機，艦艇，彈道導彈和陸基反艦導彈等武器的出現，這些都進一步需要戰爭中的信息和戰場感知。

計算機處理速度，小型化和人工智能的進步也有望為空戰帶來新的東西。能夠即時收集，編譯和組織情報監視偵察(ISR)數據并執行實時分析的算法將為戰斗機帶來更快的目標和攻擊系統。例如，啟用AI的實時分析將能夠在幾毫秒內將新傳感器信息與大量相關數據數據庫進行比較。

因此，信息優勢可以使戰斗機既可以發動攻擊，也可以作為空中ISR節點。作為分布式但網絡化的戰斗傳感器網絡的一部分，戰斗機可以將戰斗相關數據傳輸到航空資產，地面武器，指揮和控制中心，海軍艦艇和衛星。

如果船舶，地面或空中指揮官有機會在更遠的距離上看到或了解到來的攻擊，他或她顯然要更好地保護它。或許，例如，中程彈道導彈襲擊是從空中打擊，接近陸基炮兵編隊或艦載打擊小組 - 指揮官可能做什么？是否應該使用基于地面的攔截器進行攻擊，這種攔截器受到電子戰技術的干擾，用激光或以其他方式？如果配置為在較大的戰斗網絡中充當航空節點的戰斗機能夠在其軌跡中更早地發現接近的攻擊，該怎么辦？從地平線以外？也許噴氣機本身可以定位攻擊，攔截或拆除接近的導彈 - 或者至少為武器預定目標提供預警。在這種情況下，更多的“時間”只意味著更多的選擇來通知指揮官的決策周期。

將這種新興的戰術綜合體稱為“戰斗云”，Deptula認為，例如，F-35等飛機可以提示或警告Aegis海軍巡洋艦有關入侵的攻擊，因此提供艦載雷達，火力控制和攔截器武器是一個大大改進的信息，用于進行攻擊。因此，如果一個節點被破壞，攻擊，目標和信息節點的互連網絡可以更好地維持運行，并且可以大規模地加速“從傳感器到射擊”時間。

“對于對手來說，這是一個難以攻擊的概念，”德普圖拉說。

在空襲，空對空戰爭和任何類型的空地地面協調方面，時間當然是至關重要的。在敵人的“決策周期”中領先或內部是空中戰士長期描述的現象，即完成OODA循環 - 觀察，判斷，決策，行動 - 比敵人更快，以贏得混合戰。這也是美國及其主要競爭對手如此積極地追求和測試高超音速武器的原因之一。任何類型的武器，無人機或空中資產以五倍于聲速的速度行進，在防御攻擊方面都是一個非常嚴重的“時間”挑戰。

雖然“載人”高超音速飛行的概念被認為是非常遙遠的，但高超音速武器 - 高超音速無人機隨后 - 正在接近使用狀態。這極大地影響了空軍的穿透防空計劃，因為例如第6代飛機可能能夠發射空射高超音速武器或發射高超音速攻擊無人機。毫無疑問，攻擊或ISR任務可以在高威脅或敵方領域中運行得越快，其威脅窗口就越少。

有趣的是，預期的敵人武器和傳感器的速度和射程繼續推動正在進行的關于“斗狗”本身是否會過時的討論。在被人看到之前識別并潛在地摧毀敵機是F-35使用的關鍵前提。雖然隱形戰斗機專為混合戰而設計，但其電子/光學瞄準系統和分布式光圈系統專門設計用于早期發現敵方戰斗機。很簡單，這個概念就是在你看到自己之前摧毀一個敵人，這可能會阻止一個敵人靠近以至于需要一場混合戰。

事實上，這一概念為2015年戰略和預算評估中心的研究奠定了基礎，該研究發現，未來的空軍戰斗機可能會受益于更大，需要更少機動性。這將使他們能夠攜帶更多武器，利用更多的機載動力并集成更重的重量傳感器，天線和其他關鍵戰爭資產。然而，雖然有一個有趣的建議，但很少有人認為任何類型的第六代戰斗機都不需要達到前所未有的速度和機動性水平。