美軍第六代戰斗機示意圖（洛克希德馬丁）

無人、高超音速、人工智能、激光、電子戰和遍布在飛機機身內外的傳感器 - 都是當前美國空軍的技術探索領域，美國空軍開始加緊研制新的第六代戰斗機，即將在2030年代和2040年代投入使用。

雖然這項名為"穿透防空"（Penetrating Counter Air）的計劃多年來一直是概念性的，但美國 空軍官員表示，目前的“原型設計”和“示范”正在告知該軍種將在未來投資哪些技術。

“空軍正在成熟的技術以及評估原型和示范活動作為潛在的選擇，”美國空軍發言人Capt.Hope Cronin告訴Warrior Maven。

目前關于未來派第六代戰斗機的工作 - 隨后升級并與升級的F-35一起飛行 - 包括開發隱形無人機戰斗機，高超音速飛行，激光，新的精確武器和先進的人工智能（AI）確保戰機能夠在幾毫秒內組織目標數據。

雖然所有這些事情當然是任務的關鍵部分，但空軍穿透防空計劃同樣關注信息交換本身作為未來戰爭的決定性因素。這種方法超越了孤立的系統和武器本身，設想了與戰爭平臺進行廣泛的“網絡化”作戰，戰爭平臺在更大的武器和傳感器實時協同作戰系統中作為“節點”運行。

“這種方法是根據信息射擊 - 效應器復合體的整體要素來看待軍事行動的方法。這將需要更多的進入下一代戰斗機的設計，而不是它飛得多快和多遠 - 或者它可攜帶多少武器，“大衛·德普圖拉中將，曾任美國空襲沙漠風暴行動計劃者，現任米切爾航空航天研究所院長，在接受Warrior Maven采訪時說。

該計劃在美國空軍的“空中優勢2030飛行計劃”中得到強調，設想了克羅寧所稱的“能力家族”。“我們正在投資技術，因此我們最終可以制作原型并獲得我們所需的知識，以決定是否繼續具備潛在能力，”她補充說。

軍種武器開發人員由空軍參謀長領導，是一支一直致力于企業能力協作（ECCT）的團隊，旨在追求下一代空中優勢。“我們正在進入一個未來需要將飛機看作不僅僅是自身元素，而是作為信息節點系統 - 傳感器 - 射擊 - 效應器的未來。它是關于創建一個自我形成和自我修復的整個系統系統，具有比對手可以實現的更高程度的感知，以及更大程度的生存能力，“Deptula說。

諾斯羅普·格魯曼公司，洛克希德·馬丁公司的臭鼬工廠和波音公司的幻影工程公司都是少數已經致力于原型第六代飛機和先進技術的行業開發商 - 旨在與空軍愿景的關鍵要素保持一致。空軍本身雖然尚未決定采用特定平臺或固定的新技術，但正在迅速超越概念領域，積極探索武器，傳感器，技術和網絡。

例如，下一代隱形技術當然是技術任務的重點。更新的雷達吸收涂層材料，改進的紅外（IR）抑制劑或熱特征管理，演化的雷達躲避配置和聲學降低技術為當前發展重點領域提供了一個窗口。北約議會大會科學和技術委員會2013年的一篇論文討論了內置于飛機“皮膚”中的先進減熱技術的演變。

“為了在多個光譜中變得低可觀測，先進的飛機蒙皮可管理飛機的熱量分布，以迷惑敵方的雷達，紅外和熱探測系統。這些蒙皮通過扭曲或消除熱量分布來重構其熱形狀來實現這一點。他們也可以加熱或冷卻飛機表面的所有部分，以完美匹配周圍的大氣層，使其幾乎無法被敵方察覺，“，在一篇題為”戰斗機的未來：邁向第六代飛機“的報告這樣表示。
　
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