人工智能是前沿技術的典型代表，已被視為新一輪產業變革的核心驅動力。隨著人工智能技術在互聯網、高端制造業、武器裝備研發等領域具體應用的不斷擴展，已衍生出多種新興技術和裝備產品，并將持續影響人們的生活方式、產生新的生產模式、改變未來戰爭的作戰方式。航空人工智能具有高動態、強對抗、高安全、高可靠等特殊需求，其集群控制、人機交互等技術復雜度高、研究周期長、技術風險高，開發、試驗與驗證必須依靠航空工業整體研發力量，需進行多年的技術積累和迭代。我們總結了2018年航空產業人工智能、虛擬現實等先進前沿技術投資。

1.羅爾斯·羅伊斯

在范堡羅航展上，公司公布了電動垂直起降（EVTOL，electric vertical take-off and landing）飛行器概念。EVTOL設計在個人和公共交通、物流和軍事領域都有著廣泛應用前景。羅爾斯-羅伊斯在該領域擁有大量技術儲備，最早能在2025年前將概念變為現實。EVTOL概念飛行器通過燃氣渦輪技術發電，為六臺特別設計的低噪電動推進器提供動力。該飛行器還配備儲能電池。采用混合EVTOL配置的飛行器可以承載四到五人，可以每小時最高達250英里的速度不間斷飛行約500英里，期間通過燃氣渦輪進行充電，能夠利用停機坪和常規機場等現有設施。

前沿技術點評：

航空燃油是航空公司最主要的成本來源之一，隨著航空燃油價格大幅震蕩，對電動飛機的呼聲不時浮現。與傳統的燃油飛機相比，混合動力飛機具有效率高、能耗低、噪聲小和綠色環保等優勢，將成為未來電動飛機商業化發展的重要趨勢。我國國家科技部和交通運輸部聯合發布的《“十三五”交通領域科技創新專項規劃》中亦指出，要重點研究新能源電動飛機電推進系統技術，推動新能源飛機發展。新能源產業的藍海進一步擴大，電動飛機業或迎來了更廣闊的發展機遇。但政府政策性補貼是否可持續性，對電動飛機業是個不確定性因素。

2.通用電氣

1）2018年7月16日，通用電氣和微軟宣布擴大合作伙伴關系，將運營技術和信息技術結合起來，消除工業公司在推進數字改造項目方面面臨的障礙。作為聯盟的一部分，GE Digital計劃將其在Microsoft Azure上的Predix解決方案標準化，并將與Azure的原生云功能(包括Azure IoT和Azure Data and Analytics)進行深入整合。雙方還將共同銷售和進入市場，為終端客戶提供領先的工業物聯網(IIoT)解決方案。此外，通用電氣將利用微軟Azure在其業務范圍內增加IT工作量和生產率工具，包括內部基于Predicx的部署，以推動整個公司的創新。

GE Digital的Predix是一個應用程序開發平臺，它為工業組織提供了所需的一切，以快速構建、安全部署和有效運行從邊緣到云的IIoT應用程序，將資產數據轉化為可操作的信息。英國石油(BP)、埃克森(Exelon)、辛德勒(Schindler)和馬士基(Maersk)等領先工業公司正在使用通用數字(GE Digital)的解決方案。利用Azure的力量將有助于加快采用Predix Portfolio。這一伙伴關系將GE Digital在工業數據和應用領域的專長與微軟的企業云結合在一起，幫助客戶加快工業應用程序的部署速度，并更快地取得實際成果，最終推動增長和業務創新。

2）航空大數據分析：亞洲航空、廈門航空、長龍航空、東方航空 、長榮航空等航空公司與GE簽署協議，將其機隊數字化。GE航空集團將提供航空大數據分析系統和相關的專業服務，以提高飛行安全性，并提高燃油效率，優化運營效率并降低航空公司機隊運營成本。

3.波音公司（Boeing）

1）自主飛行技術。2017年10月，波音公司收購了奧羅拉飛行科學公司（Aurora Flight Sciences），明確表示了對自動駕駛飛行器的興趣。波音表示，收購將進一步推動自主技術的發展，并成為飛機技術創新的關鍵，也將大力推動波音在商用和軍用系統的自主開發。

2）2018年1月10日，波音公布了一款新型電動垂直起降貨運無人機原型，該貨運無人機可以運載重達500磅（227千克）的載荷。同時，波音旗下的極光飛行科學公司也在研制載客無人機。

前沿技術點評：

無人航空領域聚焦研發自動飛行控制和空域管理技術，以及自主規避危險和碰撞所需要的傳感器及算法。硅谷的一些創業公司已開始研發融合了電力推進、自主技術、通信和感知技術的飛行器。配備簡化控制系統的空中巴士或全自主客運飛機需要克服重大的驗收和認證障礙以及能源效率或城市噪聲問題，仍然需要數年才能實現。

3）7月波音公司成立一個新部門，專門應對不斷發展的自動駕駛飛行汽車市場。波音公司的下一步計劃是與外部第三方公司合作，尋求建造無人駕駛飛行汽車產品，并解決空中交通管制問題，幫助地面基礎設施的建設。

4）依靠人工智能、區塊鏈，開發快速增長的城市航空運輸。11月，波音公司和美國人工智能系統開發商SparkCognition宣布計劃推出SkyGrid，這是一家將為城市空中機動性的未來提供支持的新公司。SkyGrid將開發一個軟件平臺，可以追蹤無人駕駛飛機在空中的路線，并且自動分配交通線路和通道，為客戶提供包括包裹遞送，工業檢查和緊急援助等服務。SkyGrid平臺將使用區塊鏈技術，支持AI的動態流量路由，數據分析和網絡安全功能，融合了人工智能、區塊鏈、安全和航空方面的專業知識。SparkCognition創始人兼首席執行官Amir Husain在一份聲明中表示，城市航空運輸擁有3萬億美元規模的潛在市場，代表著他們所能見到最大的“新市場”。波音全新組建的部門首先會從整個公司的組織中抽取不同部門的員工，如果發展順利，甚至有可能剝離成獨立的子公司。該部門由Steve Nordlund領導，同時他還會繼續擔任波音公司風險投資業務副總裁。

5）9月27日，波音和美國空軍簽署價值90億美元的新一代高級教練機T-X項目合同，模擬五代機戰斗場景。美國空軍60多年來的高級教練機，一直都是諾斯洛普的T-38，這型飛機性能良好、安全性高，所以也一直沒有汰換，然而T-38于20世紀70年代已經停產，而且T-38的飛行設計過于保守，無法表現出第5代戰機的模擬。

前沿技術點評：

目前能用于五代機訓練的教練機有：意大利阿萊尼亞·馬基公司的M-346高級教練機、俄羅斯雅克福列夫設計局雅客-130高級教練機、韓國航太工業公司（Korea Aerospace Industries，KAI）與洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司合作的T-50“金鷹”教練機。隨著五代機越來越普及，對五代教練機的需求也會日增，上述五代教練機與我國航空工業洪都航空L-15"獵鷹"高級教練機形成強勁競爭。

6）2018年8月MQ 25成為首款艦載無人加油機 。美國海軍（US Navy）宣布選定由波音（Boeing）研制的新型無人加油機MQ-25（MQ-25 Stingray），作為麾下首款艦載無人加油機。同時，美軍也向波音下訂首批4架、總價值約8.05億美元的大筆訂單，預計在經測試協調后、最快于2024年前讓昵稱為“黃貂魚”的MQ-25登上軍艦甲板服役。MQ-25加入、能協助F/A-18E/F超級大黃蜂戰機（F/A-18E/F Super Hornet）有更遠距的能力。

前沿技術點評：

MQ-25“黃貂魚”是美軍下一代艦載無人加油機，主要用來為美軍艦載戰斗機實施空中加油，擴展這些艦載機的航程。MQ-25“黃貂魚”項目是美國海軍推出的新艦載無人機項目，此前美國海軍曾推出過X-47B艦載無人攻擊機，主打艦載、隱身、攻擊、無人機等領域，然而該機在進行了多年試飛并在航母上成功起降后，卻遭到美軍最終的放棄，但X-47B的這些技術儲備將被用在MQ-25上。

MQ-25“黃貂魚”艦載無人機可負載15000磅（13.6噸）燃油，從航母甲板起飛，在距航母500海里（926千米）位置為有人戰斗機加油，以解決艦載機F/A-18E/F超級大黃蜂、F-35乃至F-22航程較短問題，以應對中國殲20形成戰斗力后可能對美軍空中加油機這一高價值目標的威脅。

7）2018年6月份波音于亞特蘭大舉行的美國國家航空航天學會航空論壇上，波音發布了一款新的高超音速客機概念，這種飛行速度達5倍音速的概念將有望在未來重新定義航空業，并以前所未有的速度連接世界。波音工程師團隊正在開展相關關鍵技術的研究，從而使公司為未來的高超音速飛行市場需求做好準備。

前沿技術點評：

自2003年英航的協和飛機完成最后一班飛行以來，業內不時有聲音稱要將商業航班再次實現超音速。從技術上講，超音速飛行并不復雜，但如何消除協和式科技突破音障時的巨大噪聲成為重點突破障礙。研究表明，當飛機突破音障時產生的巨大雷鳴般噪音甚至會對機體結構造成損害。降低噪音的關鍵在于飛機外形的設計，使得沖擊波在遠離飛機時依舊可以保持分離。這意味著沖擊波傳播到地面時仍然處于分離狀態，從而只是產生一系列輕微的噪聲。

三家美國航空航天公司-Boom Supersonic，Aerion Supersonic和Spike Aerospac-正在競相成為第一個將超音速客機推向市場的公司，其生產的噴氣式超音速客機的飛行速度將超過1馬赫，也就是每小時761英里或每小時1225公里。這三家公司都計劃在2025年讓他們的超音速飛機開始服役。
　
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