【環球時報報道】繼“宙斯盾”驅逐艦、P-8A巡邏機、U-2偵察機之后，美國海軍又派出一系列新型裝備協助搜索墜毀的日本F-35A戰機。據美國海軍協會網站26日報道，美海軍派遣一支海軍打撈隊赴相關海域，其中包括商用深海潛水器、未明確具體型號的無人水下航行器和TPL-25“黑匣子探測器”。專家表示，相比之前側重水面搜索，此次派出的兵力表明，美國準備定位并打撈失事F-35A戰斗機。
美國海軍協會網站題為“海軍黑匣子探測器加入尋找失蹤的日本F-35A深海搜尋活動”的報道稱，美國第7艦隊日前宣布，美國海軍正在使用其曾用來搜尋失蹤的MH370航班的裝備，幫助搜尋本月早些時候墜毀的日本F-35A。報道稱，這支打撈隊于上周四從日本沖繩出發，其中包括商用的潛水支援船“梵高”號（如圖）。TPL-25、海軍打撈隊和裝有聲吶的無人駕駛水下航行器在對MH370航班的搜索中使用。TPL-25是一種拖曳式傳感器，可在海面下2.5萬英尺（7620米）的地方定位應急信標。
報道稱，從4月9日到17日，美國海軍一艘導彈驅逐艦（DDG-63）和P-8A“海神”巡邏機搜尋了大約5000平方海里的區域。其中P-8A海上巡邏機總共飛行了182小時。此外，美國空軍U-2偵察機也參與了搜尋。日本出動的裝備包括日本潛艇救援艦隊的旗艦“千代田”號。此外，日本海洋-地球科學和技術研究中心的研究船也加入搜索行列，該船配備回聲測深儀、磁力計和能夠在3000米深度的海底進行測量的無人潛艇。而墜毀的F-35被認為位于1500米深的海底。
報道稱，一些報道說，日美官員擔心F-35A內的技術可能被對手獲取并進行逆向工程。然而，美國國防官員表示，沒有跡象表明，中國或俄羅斯人也在尋找失蹤的F-35A。
接受《環球時報》記者采訪的中國專家表示，對F-35的搜索，會首先根據其最后消失的空域坐標、當時的飛機速度、風速和洋流情況確定一片搜索區域，從核心區逐層向外搜索。失事后的第一時間肯定主要是海面搜索，重點是飛行員和可能漂浮在海面的飛機殘骸。所以這一段時間，美國海軍以及日本海上自衛隊主要依靠水面艦艇和P-8A等反潛機進行水面搜索。P-8A以及P-3專門裝備對潛艇潛望鏡等小目標進行搜索的雷達，有利于發現上述目標。而且上述裝備大多攜帶紅外搜索設備，有利于對復雜海況下的微小目標進行探測識別。特別是一些傳感器能夠融合可見光、長波紅外和中波紅外圖像，對于搜索海上小目標非常有利。在發生墜機初期，上述飛機、艦船還能在較大區域接收跳傘逃生飛行員的無線電信標。初步的搜索發現了F-35的部分殘骸，說明其初期的搜索方向和區域是沒問題的。
從目前美軍派出的搜索裝備來看，很顯然其重點工作已開始轉為水下搜索打撈任務。這也是一項十分艱巨的任務。因為海底的情況比較復雜，主動聲吶的探測距離也比較有限，而F-35的黑匣子是否完好，信標能否繼續工作都還是未知數，這也給搜索打撈任務增加了變數。
