根據英國著名軍事航空雜志《飛行國際》的相關報道，日本航空自衛隊目前已經接收了其首架E-2D“先進鷹眼”預警機，這也是日本航空自衛隊4架該型機中的首架。

諾斯羅普公司出產的E-2D“先進鷹眼”

日本航空自衛隊的空中預警機構成

在此次的E-2D“先進鷹眼”預警機交付完成之后，日本航空自衛隊將正式擁有18架預警機。其中13架為不同版本的E-2C預警機，4架為波音767預警機，1架為E-2D“先進鷹眼”預警機。這18架預警機擔負了日本航空自衛隊對日本本土和周邊敏感空域的空中預警任務。

日本空自的波音767預警機

目前日本航空自衛隊的空中預警主力仍然是4架波音767大型預警機，13架E-2C預警機因為雷達性能和滯空時間的限制，只能夠在波音767預警機存在空白空域未能覆蓋時進行補充使用，或者多架聯合行動，用數量來彌補質量上的不足。

E-2D仍然保留了機翼折疊能力

而此次引進的E-2D“先進鷹眼”預警機同時也是美國海軍的艦載預警機，滯空時間只有5小時左右。不過，因為日本航空自衛隊本身并沒有讓E-2D上艦飛行的需求，因此能夠對機體結構進行部分調整，加大了燃油攜帶量，滯空時間因此達到了8個小時。

日本空自的波音767預警機強在哪里？

日本空自在1998年之前，只有13架E-2C預警機，無論是數量還是質量，都無法滿足日本航空自衛隊的使用需求。因此，日本航空自衛隊自然而然看上了當時風頭正勁的美制大型空中預警機——E-3“望樓”空中預警機。

美國空軍的E-3“望樓”預警機

日本沒有買到“望樓”大型預警機的原因并不是美國政府和波音不想賣，而是E-3“望樓”空中預警機使用的波音707客機，在當時已經停產了。因此，波音公司在E-3“望樓”空中預警機的基礎上，推出了波音767預警機。

日本的波音767預警機肥碩了很多

波音767預警機使用的是767-200ER型機體，機內容積是波音707的2倍，因此能夠容納更多的設備。而在最關鍵的機載預警雷達方面，波音767預警機使用的是AN/APY-2型機載預警雷達，該款雷達是E-3“望樓”空中預警機上搭載的AN/APY-1的改進型，探測能力和數據處理能力都更加強大。

為什么說要警惕日本的波音767預警機？

波音767預警機最令人忌憚的地方在于其超大的航程和作戰半徑。在沒有進行空中加油的情況下，波音767預警機的最大航程就能夠達到1.037萬公里，在經過空中加油之后，能夠飛越太平洋執行作戰任務。

波音767預警機的進攻性太強

而在實際上，日本航空自衛隊的波音767空中預警機，此前就已經成功飛抵美國參加過多國空軍聯合軍事演習。

E-2D“先進鷹眼”能夠給日本航空自衛隊帶來什么？

鑒于波音767預警機的進攻性太強，美國已經多次拒絕了日本采購類似波音767預警機這類大型預警機。因此，日本自衛隊目前除了自行研發國產空中預警機之外，就只能夠采購美國的E-2系列預警機了。

E-2系列是日本未來一段時間內的唯一選擇

因為采用了渦槳發動機，E-2系列預警機的飛行速度無法進行飛躍性的提升。為了能夠獲得盡可能的覆蓋更寬廣的空域，日本只能夠在E-2系列預警機的滯空時間和機載預警雷達上花心思了。

升級起來會更加便捷

E-2D預警機使用了最新的ADS-18機載預警雷達，該款預警雷達具備360度的全向掃描和跟蹤能力，并能夠接入美軍目前最新的數據鏈系統之中。

而ADS-18機載預警雷達最吸引日本航空自衛隊的地方在于其采用了最新的模塊化結構，能夠通過對其中一個單獨的小模塊的升級來提升雷達的整體性能。這也意味著，日本航空自衛隊可以以更為經濟的方式，完成預警雷達的逐步升級換代。