眾所周知，美國是全球第一個服役第五代F-22隱身戰斗機的國家。早在2005年，F-22隱身戰斗機就正式服役美國空軍。在此后的12年間，其他任何國家都不曾擁有一款隱身戰斗機。直到2017年，中國殲-20隱身戰斗機服役，美國F-22才迎來第一個重量級對手。在高科技條件下的現代化戰爭中，人海戰術已經落后于時代潮流，技術對戰爭的影響力越來越大。

在1986年，美國發起針對利比亞的“黃金峽谷”軍事行動，出動當時先進的F-111戰斗轟炸機。配合電子戰飛機的干擾，利比亞網絡通信和防空系統當即癱瘓，美國F-111戰斗轟炸機如入無人之境，僅耗時11分鐘，就圓滿完成了任務。而之后的海灣戰爭，美國更是大量使用電子戰飛機和隱身轟炸機，對伊拉克的通訊和防空系統進行全面壓制，最終以極小的代價，贏得戰爭。

海灣戰爭宛如教科書般，一戰打醒了全世界。也就是從海灣戰爭開始，世界主要軍事強國紛紛重視技術的研發，不再維持龐大的軍隊規模。世界掀起多輪裁軍潮，節約下來的軍費被大量投入到高科技武器裝備的研發中。按照“淘汰一代、裝備一代、預研一代”的基本原則，美國最先成功研制F-22隱身戰斗機，也是最先啟動六代機研制計劃的國家。

據悉，早在2008年，美國六代機研制計劃就已正式啟動。但由于六代機技術更為復雜，到2010年，美國也只是在做概念設計。六代機的成本也遠遠高于五代機。五代機的成本就已經非常昂貴，美國因F-22太過昂貴，才拉來眾多盟友，共同研制了F-35輕型通用隱身戰斗機。據美國相關專家估算，六代機的成本將達到F-35隱身戰斗機的3-5倍。

根據美國計劃，全新的六代機最快將于2030年服役。六代機的機身將更大，隱身性能更強，具備遠航程、載彈量大的特點，能夠在亞音速、超音速、高超音速條件下，穩定飛行，采用推重比大于12的變循環發動機。美國將為六代機配備人工智能輔助決策系統，幫助飛行員更好的執行任務。

此外，六代機還將裝備激光武器和集群無人機系統，能夠釋放和指揮無人機，和無人機協同作戰。從這些性能來看，六代機無疑是遠遠強于現役五代機的。但是，要實現這些性能，技術非常困難。例如，一旦進入高超音速，如何保障飛行員的生命安全？當飛行器速度超過3馬赫時，表面溫度將驟升至350攝氏度以上，又如何維持隱身材料不被破壞？

除了這些，還有激光武器的充能和持續作戰問題等。從當前技術條件來看，若沒有重大技術突破，要想在2030年服役六代機，極為困難，能造出樣機，就已經是極大的勝利。在小編看來，美國在2030年服役六代機的想法過于樂觀。未來，至少20年內，依然是全球五代機競逐的天下！