600加侖副油箱除能滿足以色列F-35A的作戰(zhàn)需求外,還將為內(nèi)油較少的F-35B短距起飛/垂直降落型帶來(lái)福音。由于機(jī)身內(nèi)部空間被升力風(fēng)扇占去一大塊,F(xiàn)-35B的內(nèi)油只有6.45噸,作戰(zhàn)半徑935公里并嚴(yán)重限制了其轉(zhuǎn)場(chǎng)能力。
2017年1月,美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)從亞利桑那州盧克空軍基地向日本巖國(guó)基地部署10架F-35B,足足動(dòng)用了9架加油機(jī),在完成250次空中加油才抵達(dá)目的地,平均每架F-35B進(jìn)行了25次加油,即便這樣一路上機(jī)隊(duì)還降落6次做過(guò)夜停留。所有副油箱將大幅增加F-35B的轉(zhuǎn)場(chǎng)航程,提高該機(jī)的海外部署能力將大幅提高。

在這方面我國(guó)殲-20有先見(jiàn)之明。在全球現(xiàn)役隱身戰(zhàn)斗機(jī)中,殲-20大概是轉(zhuǎn)場(chǎng)和部署能力最強(qiáng)的,該機(jī)能在翼下一起掛載4個(gè)大型副油箱,結(jié)合原有卓越內(nèi)油容量后具備了被網(wǎng)友笑稱是“戰(zhàn)略級(jí)航程”的能力。
作者:阿姆斯壯