殲-20一直是中國最神秘的先進戰機,到目前為止,殲-20最常見的部署地是位于甘肅大漠中的鼎新訓練基地。而一直有消息稱解放軍空軍計劃在東部戰區成立第一個裝備殲-20的作戰旅。解放軍東部戰區空軍近日公開了殲-20在海邊超低空飛行的照片,其飛行高度非常低,大致只有50米左右,殲-20側身劃過海面,背景是非常清晰的某個東南沿海近海岸養殖場。此次的超低空突防訓練是解放軍東部戰區隱身戰機主動公開的一個訓練科目,隨著殲-20各類訓練的全面展開和實現,中國成為全球第二個具備五代機全面作戰能力的國家。
超低空一般指距離海平面或地面100米以內,在這個空間內地形起伏復雜、風力條件多變,飛行員進行持續超低空飛行具有相當的危險性。特別是現代化的噴氣戰機速度較快,低空操控性卻不比老式低速戰機好。中外多國空軍每年都要在低空訓練中發生不少事故,近期德國空軍和俄羅斯空軍分別就有臺風戰斗機和蘇-34戰斗轟炸機在低空訓練中發生碰撞事故。
由于地球曲率的影響,地面障礙物的遮蔽,加上地面雜波的干擾作用,現代雷達仍然存在很大的低空探測盲區。即便是空中的預警機俯視地面時也會被地形雜波干擾。所以超低空突防依然是現代戰爭中不可或缺的戰術。各國空軍都會選擇類似“音速峽谷”一類的復雜地形地區展開超低空突防訓練,如今中國空軍也在日漸加強這方面的訓練,不斷有群眾目擊到戰機穿越鋼筋混凝土大樓群或綿延山谷地區。
超低空突防不僅能壓縮陸基雷達的探測距離,同時也會極大地壓縮防空導彈的射擊反應時間。在隱身戰機高速發展的同時,雷達探測設備也同樣在不斷改進,眾多國家都在開發長波或超長波的警戒雷達,如E-2D預警機上的UHF波段雷達,其波長非常長,可在較遠的地方發現隱身戰機,便可通過數據鏈引導戰機趕往事發空域進行攔截。隱身戰機并不能徹底從對方雷達上消失,只是盡可能地壓縮對方發現的距離和時間。
近期殲-20傳出會推出雙座改進型,以強化對地攻擊能力和電子戰指揮能力。殲-20也在日前被拍攝到與4架被改裝為無人機的殲-6停放在一起,被猜測為測試其對無人戰機的指揮控制能力。當然這些都是猜測,殲-20的未來發展仍需要時間驗證,但如今飛行員們已向世人展示他們已經可以駕駛殲-20護衛祖國的海疆。