吊裝機炮
轉膛雙雄：BK27與GIAT30
二戰后期，戰斗機飛行速度大幅提高，空戰中交匯的時間非常短暫，提高射速和增大機炮口徑變得同等重要。12.7毫米機槍之所以在美軍站穩腳跟，超過1000發/分的射速是一大優勢。傳統滑動機心式機炮射速提高潛力有限，德國工程師另辟蹊徑研發了MG213C型轉膛炮，理論射速高達1200發/分，幾乎是當時最靠譜的20毫米MG151機炮的2倍。轉膛炮有一個可以旋轉的彈膛，射擊時火藥氣體帶動鼓輪旋轉，鼓輪上的炮彈對準炮管即可擊發，原理與左輪手槍相似。
毛瑟BK27
盡管MG213C研發時間較晚，并未大量裝備，但其設計給后人很大啟發，轉膛機炮家族先后誕生了美國20 毫米M39、英國ADEN阿登、法國德發和瑞士厄利孔302RK等航空機炮。1976年，德國毛瑟公司開始為狂風戰斗轟炸機研發新一代單管轉膛炮，定位“四高”--高初速、高射速、高精度、高可靠性，1979年研制成功，這就是毛瑟BK27。為配合陣風項目，法國武器工業集團于1988年研發了GIAT基亞特30M791單管轉膛機炮（別名德發791B），改用7條膛線和電子擊發裝置，創造了2500發/分的單管射速記錄。
GIAT基亞特30M791單管轉膛機炮
保留VS取消？這是個問題1956年，以“響尾蛇”為代表的格斗空空導彈取得首個戰果，空戰進入導彈時代。1992年12月27日，一架美國空軍F-16C戰斗機使用AIM-120A 導彈擊落伊拉克空軍米格-25，空戰進入超視距時代。如今，四代機紛紛服役，以AIM-9X為代表的新世代格斗導彈性能卓越，先進頭盔瞄準具配合大離軸角發射的格斗導彈，理論上威力秒殺機炮。四代機是否還需要保留機炮設計？這是擺在設計師面前無法回避的問題。
與F-35A的高調相比 F-22機炮頗為神秘
現役四代機中，F-22、F-35A（空軍型）、蘇-57均保留了固定機炮，F-35B和F-35C并未安裝固定機炮，像F-4一樣使用機炮吊艙應對不時之需。軍迷尋遍殲-20圖片和有關資料，未見機炮蹤影，網傳殲-20具備安裝機炮的能力，但暫未安裝。
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