據(jù)美國(guó)《空軍雜志》推文，美國(guó)空軍副參謀長(zhǎng)斯蒂芬·威爾遜24日表示，美國(guó)空軍新一代隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)B-21的首架原型機(jī)將于863天之后首飛。以這個(gè)數(shù)字推算的話，B-21原型機(jī)的首飛時(shí)間應(yīng)當(dāng)是2年零4個(gè)月后，也就是2021年12月3日。

◎美國(guó)《空軍雜志》官推截圖，B-21定于2021年12月首飛

據(jù)斯蒂芬·威爾遜透露，幾周前他在位于佛羅里達(dá)州墨爾本的諾斯羅普格魯曼工廠內(nèi)看到了正在制造中的首架B-21原型機(jī)，他表示B-21的生產(chǎn)進(jìn)展很快，總體進(jìn)度順利，預(yù)計(jì)將在863天之后首飛。至于為什么是“863天”這樣一個(gè)非常精準(zhǔn)的數(shù)字，斯蒂芬·威爾遜沒(méi)有透露更多消息，不過(guò)他表示他的私人手機(jī)里安裝有一個(gè)倒計(jì)時(shí)程序，每天提醒他B-21戰(zhàn)略轟炸機(jī)的首飛更近一步。

◎諾斯羅普格魯曼公布的B-21隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)想象圖

根據(jù)美國(guó)空軍此前發(fā)布的消息，B-21于2018年12月完成了關(guān)鍵設(shè)計(jì)審查（CDR），緊接著進(jìn)行了生產(chǎn)前審查（PRR）。2019年7月15日，美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)大衛(wèi)·戈德芬證實(shí)諾斯羅普格魯曼公司正在生產(chǎn)首架B-21原型機(jī)。

從時(shí)間點(diǎn)來(lái)推算，2019年7月B-21首架原型機(jī)已經(jīng)開工，那么到預(yù)定的首飛時(shí)間2021年12月還有將近兩年半的時(shí)間，兩年半對(duì)于一架戰(zhàn)略轟炸機(jī)的生產(chǎn)來(lái)說(shuō)是相當(dāng)充沛的，因此首架B-21在2021年12月首飛是不存在什么問(wèn)題的。以諾斯羅普格魯曼的實(shí)力，完全有可能提前將B-21機(jī)體造出來(lái)，問(wèn)題是配套的飛控、后勤管理軟件能不能跟得上硬件的生產(chǎn)進(jìn)度。

◎美國(guó)五代機(jī)匹配的空空導(dǎo)彈AIM-120

對(duì)于五代機(jī)及隱身戰(zhàn)略轟炸機(jī)而言，軟件的重要性絲毫不亞于發(fā)動(dòng)機(jī)等傳統(tǒng)意義上的核心部件，沒(méi)有動(dòng)力強(qiáng)勁的發(fā)動(dòng)機(jī)戰(zhàn)機(jī)飛不起來(lái)，但如果沒(méi)有配套的先進(jìn)軟件程序，飛在天上的戰(zhàn)機(jī)也沒(méi)有什么意義，網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)已經(jīng)成為未來(lái)作戰(zhàn)飛機(jī)的必備能力，而定位“防空穿透型”的B-21對(duì)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的要求就更高了。諾斯羅普·格魯曼公司首席執(zhí)行官凱西·沃登牽頭的軟件團(tuán)隊(duì)表示他們將竭盡全力確保首架B-21機(jī)體制造完成時(shí)，配套的軟件系統(tǒng)也完成研發(fā)以配合整體試飛進(jìn)度。

　
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