就其本身而言，GE航空公司于2019年2月宣布成功完成XA100詳細(xì)設(shè)計階段。該公司相信該發(fā)動機(jī)可使航程增加35%，并使巡航時間提升50%。適用于F-35C戰(zhàn)機(jī)的航程改進(jìn)將增加420海里，從而使得航程延長為1,620海里。

美國空軍少將拉里-斯圖茲里姆（已退休）表示：“在太平洋戰(zhàn)區(qū)，這是非常重要的，允許更遠(yuǎn)作戰(zhàn)半徑或更多時間的作戰(zhàn)時間，這一改進(jìn)還可能使F-35戰(zhàn)機(jī)更早地從空中加油機(jī)的支援中撤離，使那些非常脆弱的飛機(jī)遠(yuǎn)離對手的防御。”斯圖茲里姆現(xiàn)在是米切爾航空航天研究所的研究主任。

不過，他強(qiáng)調(diào)，推力增加10%并不會改變F-35戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)規(guī)則。斯圖茲里姆解釋說：“就提高推力而言，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)無法做到現(xiàn)在無法做到的事情，也就是說，許多操作功能也許會隨著額外的推力而改善，但不會更不改變。例如，起飛翻滾可以隨著額外的推力而略微減少而不是消失，總的來說這也是具有積極作用的。”

不管怎樣，增加一個自適應(yīng)發(fā)動機(jī)是可以提升隱形戰(zhàn)機(jī)作戰(zhàn)能力的，特別是當(dāng)它擴(kuò)大了航程范圍后。然而，如果以犧牲飛機(jī)的任務(wù)能力為代價，那么就是額外的航程增加也將無法使用，這是F-35戰(zhàn)機(jī)一直比較糾結(jié)的地方。

GE公司展示的自適應(yīng)發(fā)動機(jī)樣機(jī)

值得注意的是，盡管洛克希德-馬丁公司在過去一年中做出了一些保證，但國防部長馬克-埃斯珀（Mark Esper）在7月17日的參議院確認(rèn)聽證會上表示，根據(jù)美國國防部的數(shù)據(jù)，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)將無法在2019年9月達(dá)到80%的任務(wù)能力率。80%的任務(wù)能力率目標(biāo)適用于關(guān)鍵戰(zhàn)斗機(jī)，包括洛克希德-馬丁F-35戰(zhàn)機(jī)，洛克希德-馬丁F-22戰(zhàn)機(jī)，洛克希德-馬丁F-16戰(zhàn)機(jī)和波音F/A-18E/F戰(zhàn)機(jī)。

斯圖茲里姆表示：“自適應(yīng)發(fā)動機(jī)設(shè)計的一個重要方面涉及可靠性和耐久性，并且還不能降低發(fā)動機(jī)組件的可用性，這是因為來自同行競爭對手的威脅。”