據美國“防務博客”網站消息稱,美軍XQ-58“女武神”隱身無人攻擊機在10月9日的第三次試飛中出現了意外,降落時差點墜毀,并造成了部分機體的損傷。
XQ-58是美軍研發的一款低成本無人攻擊機,美軍的設想的作戰體系中,會配合F35進行作戰,執行偵察、監視、對地攻擊的任務,特殊情況下可犧牲自己保護F35,因此這種體系下的無人機也被稱為“忠誠僚機”,美軍希望以這種體系可以提早實現六代機作戰。
XQ-58試飛近照
XQ-58一直備受質疑
XQ-58其試飛的原型機沒有安裝起落架,不具備自主返航的能力,采取由母機投放,降落傘回收的方式,而此次事故就是在回收階段因為風速過高而造成的。沒有起落架這一點就足以看出它的成本確實夠低的,據說其單價才200萬美元,簡直就是“白菜價”,但正所謂“便宜沒好貨”,因此XQ-58的可靠性一直遭到外界的質疑。
試飛中的XQ-58
XQ-58目前來看是亞音速無人攻擊機,而F35則可以達到1.6倍音速,似乎有點跟不上,且由于進氣道是在背部,證明其不具備高機動性,其次其不具備空戰能力,只能對地打擊,加上F35本身也更為注重對地打擊能力,因此兩者在功能上多少有些重疊。
與其說它是僚機,不如說是一種廉價的消耗品,幫F35吸引火力的,因此歐洲媒體給它的評價是:廉價產品文字游戲。
XQ-58作戰CG圖
XQ-58其實從某種意義上來講是反應了美軍現在在技術和資金上的矛盾,XQ-58于今年3月份首飛,從研制到試飛僅用了30個月左右,是美軍飛機中進展速度最快的機型之一,期間耗費約5000萬美元,可謂從頭到尾都透露著“貧窮”。
但實際上這種廉價無人機到底是否真的能滿足美軍的需求,還真得打個問號,尤其是像中國攻擊-11已經服役,歐洲“神經元”和俄羅斯“獵人”都進展順利的情況下。美軍似乎是在隱身無人攻擊機上已經被反超,當然也有一點優勢,就是除了中國的攻擊-11以外,其它國家的基本都沒有服役,而美軍的XQ-58已經有能力進行實戰了。
中國攻擊-11隱身無人機
美軍是如何做到從“領先”到“落后”的
其實美軍本可以遠遠走在前面的,曾經轟動一時的X-47B,是世界上第一款無需人工干預、完全由電腦操縱的無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機,并且也是世界上第一款可以從航母上彈射,并自動在航母上降落的無人機,最高升限在一萬米高空以上,其技術先進性放到現在都足以傲世全球。
美軍已落馬的X-47B無人機項目
▲中國的攻擊-11其實和X-47B在外觀上非常相似
X-47B的外形與B-2極為相似,尺寸大小與F-18接近,這表明它不僅具備隱身能力,還能攜帶可觀的裝備彈藥,以及相當可觀的油量的油量儲備,據悉X-47B若能服役,可將美軍飛行器的滯空時間從原有的10個小時提升到30個小時左右,對于中低烈度的戰術轟炸任務而言,可以說相當適合,不需要再用有人駕駛飛機去冒險。
X-47B
▲X-47B從航母上起飛,目前世界僅出現過這一款艦載無人攻擊機
但X-47B的研制計劃耗資約6.36億美元,這讓研制經費捉襟見肘的美軍犯了難,成本太高再加上其實際作戰能力不如正在研制的B21,而且對于海軍來說,其體型過大,占據甲板空間,功能單一,只能執行對地攻擊和偵察任務。
X-47B曾火爆軍迷圈
目前來說也不如有人駕駛的F18用的順手,因此再各種原因下,項目于2016年突然下馬,轉而接替X-47B的是對于美軍來說現階段更為實用且便宜的無人加油機MQ-25。
取代X-47B的無人加油機MQ-25
X-47B的下馬在長遠意義上來說對于美軍絕對是一種嚴重的損失,要知道它在無人機發展上極具標桿意義,中國、俄羅斯、歐洲的隱身無人攻擊機都能看見X-47B的影子,其無需人工干預就能執行任務的智能化作戰方式也極具前瞻性, 美軍在技術和成本上的妥協也最終造成了如今只能研發XQ-58這種廉價隱身無人機來希望保持優勢。
俄“獵人”無人機試飛
但這種優勢是沒有技術上的,雖然理念上有一點優勢,但這種提早實現六代機作戰的優勢是短暫的,因為俄羅斯的蘇-57和“獵人”已經進行了編隊飛行,追上美國只是時間問題,而且蘇-57和“獵人”的搭配似乎也更為合理一點。

俄羅斯“獵人”無人機
另外就是一旦真正的六代機造出來,配合六代機的將是像攻擊-11和X47B這樣的真正的先進隱身無人攻擊機,甚至與六代機一起預警機作戰體系的一部分,由預警機統一指揮,那美國現在優勢更是不復存在。

“獵人”與蘇57比翼雙飛
隱身無人機是未來空戰的趨勢,但美國卻從領先全球變為稍顯落后,和它自身的重視點有很大關系,自從蘇聯解體后,美國也似乎失去追求未來的動力,美軍科研團隊也是有心無力,雖然追求當下也沒錯,但戰爭形態的發展可謂是日新月異,就像海灣戰爭一樣,離越戰僅僅過去15年,卻直接掀開了戰爭的新篇章。
況且美國手握全球最強大的科技力量,也是全球最富裕的國家,技術和資金上都是不成問題的,發展到現在這種程度,也是令人十分不解。

▲“忠誠僚機”可能最終發展為與預警機和六代機配合作戰,而XQ-58顯然做不到