雅科夫列夫設(shè)計設(shè)計局作為蘇俄著名飛機設(shè)計局，以研制輕型客機、垂直起降戰(zhàn)斗機、教練機聞名，如雅克-40噴氣式支線客機、雅克-41超音速垂直起降戰(zhàn)斗機、雅克-130高級教練機。但很少有人知道雅克設(shè)計局也曾研制過一款重型直升機與著名的米里直升機設(shè)計局爭鋒，并且該機采用了少見的縱列雙旋翼布局，堪稱俄版CH-47“支奴干”。

1951年9月二戰(zhàn)結(jié)束后不久，為了讓蘇聯(lián)在直升機研發(fā)戰(zhàn)占據(jù)世界主導(dǎo)地位，并滿足蘇聯(lián)空軍對軍用直升機的裝備需求，斯大林在與蘇聯(lián)航空界泰斗會晤之后，發(fā)布了研制兩種直升機的命令。

米里設(shè)計局獲得了研制可容納12名乘客的中型直升機的命令，并最終導(dǎo)致了米-4的問世，雅克設(shè)計局則獲得研制能容納24名乘客的重型直升機的命令。兩種直升機的原型機都必須在一年內(nèi)首飛，蘇聯(lián)國家研究機構(gòu)將為這兩個項目提供“無限支持”，足以見直升機研制已經(jīng)被放到最優(yōu)先的地位。

在雅克設(shè)計局創(chuàng)始人亞歷山大·雅科夫列夫（Alexander Yakovlev）的領(lǐng)導(dǎo)下，雅克設(shè)計團隊提出了雅克-24設(shè)計方案，該機安裝兩臺1700馬力的什維佐夫（Shvetsov）ASh-82V星形活塞發(fā)動機，并采用縱列雙旋翼布局，也就是在機頭機尾各布置一副主旋翼，兩副旋翼方向旋轉(zhuǎn)互相抵消扭矩。與傳統(tǒng)的單旋翼+尾槳直升機設(shè)計相比，縱列雙旋翼直升機的發(fā)動機全部功率都能被用于驅(qū)動旋翼產(chǎn)生升力，不存在尾槳消耗，因此具有更高的驅(qū)動效率。

雅克-24的問世比同樣是縱列雙旋翼布局的波音CH-47“支奴干”直升機早了近10年，僅比世界上最早的HRP-1“拯救者”縱列雙旋翼直升機晚6年。由于該布局在蘇聯(lián)直升機中并不常見，方方正正的機身就像一截電車，因此該機很快就被昵稱為“飛行有軌電車”（Летающийвагон）。

雅克設(shè)計局制造了兩架試飛原型機，以及分別被用于靜態(tài)和動態(tài)地面測試的兩架地面測試機。首架原型機在1952年7月3日首飛，雖然雅克-24采用了與米-4相同的發(fā)動機和減速器系統(tǒng)，但原型機在試飛中的表現(xiàn)卻遠不如后者。主要原因是雅克-24的兩臺發(fā)動機通過一根驅(qū)動軸交聯(lián)以便在單發(fā)失效時能驅(qū)動所有旋翼，但該設(shè)計卻引發(fā)了機身強烈振動。

在部分解決振動問題之后，蘇聯(lián)空軍訂購的雅克-24于1955年在列寧格勒第272號工廠投產(chǎn)。1955年7月，雅克-24首次在圖西諾航空節(jié)上向公眾展示，1955年12月17日該機創(chuàng)造了兩項新的直升機世界載荷紀錄，分別是將2噸載荷提升至5082米高度，以及把4噸載荷提升2902米。

雅克-24生產(chǎn)型是通用運輸直升機，可運輸30名全副武裝的士兵、18副擔(dān)架或3噸貨物。1958年問世的雅克-24U具有至今更大（21米）的全金屬旋翼，機身也采用全金屬結(jié)構(gòu)，可運載40名士兵或3.5噸貨物，能運輸兩輛GAZ-69吉普車或反坦克炮。雅克設(shè)計局還研制了雅克-24A民用型，1960年進入蘇聯(lián)民航服役，該機除被用于運輸乘客外還被作為飛行起重機，可在外部吊掛5噸載荷。

​由于無法解決的機身振動問題，雅克-24注定是一架短命的直升機。米里設(shè)計局渦軸動力的米-6重型直升機在1957年首飛后，迅速表現(xiàn)出遠優(yōu)于雅克-24的飛行性能和操控性表現(xiàn)，運輸能力也更勝一籌，因此雅克-24在僅生產(chǎn)了40多架之后就在1958年停產(chǎn)。也許是雅克-24的失敗教訓(xùn)，蘇聯(lián)直升機設(shè)計師此后沒有研制過任何縱列雙旋翼直升機。

作者：阿姆斯壯