據美國媒體日前報道稱，韓國空軍在慶尚省南部沙川空軍基地已經接收了美國諾斯羅普·格魯曼公司生產的一架RQ4B全球鷹大型無人偵察機，這款昂貴的無人機無疑將明顯的提升韓國軍方的偵察水平。
據美媒報道稱，韓國空軍此前并未透露采購RQ4B無人機的后續部署計劃，只是強調將用于加強韓國在朝鮮半島的情報、監視和偵察(ISR)能力。按照美國公開的信息顯示，RQ4B全球鷹無人機主要在18000米的高空飛行，通過機上搭載的高分辨率合成孔徑雷達(SAR)和遠程光電/紅外(EO/IR)傳感器的系統監視地面目標。
作為世界上最先進的情報收集平臺之一，RQ4B全球鷹無人機能夠在大約20公里的高度一次執行大約40小時的偵察任務。
軍事專家介紹稱，這架最新交付的RQ4B無人機是韓國空軍總數四架訂單的第一架，其余的3架RQ4B無人機也將在明年交付韓國空軍，作為美國生產的最先進的高空偵察無人機，RQ4B最大航程約為1萬公里（相比原型的RQ4A無人機大幅下降，這是因為RQ4B裝備了更復雜更重的電子偵察系統），能夠飛行數千公里后持續在偵察區域上空盤旋飛行數十個小時，在晴朗的條件下一架RQ4B無人機就能夠監控10萬平方公里的面積，也就是說2架RQ4B的偵察面積就基本上覆蓋了整個朝鮮半島，韓國空軍采購的4架無人機完全超過了自身的需求，十分值得懷疑。
專家表示，除了韓國采購了4架RQ4B無人機外，駐日美軍在日本三澤空軍基地常態化部署有數架RQ4B無人機，這批飛機主要執行對亞太敏感地區的戰略偵察任務，是美國空軍十分在意的戰略資產。值得注意的是，美國政府將RQ4系列無人機視為高端戰略武器，在這款武器的出口方面十分謹慎，而且價格也十分昂貴，此前有報道稱每架出口型的RQ4B無人機的價格都接近2.5億美元，也就是說韓國采購的這4架無人機總價格可能高達10億美元。
值得注意的是，為了最大化發揮RQ4B無人機的性能，這款無人機還需要搭配十分復雜的地面站系統使用，目前尚不清楚韓國是同批次采購了相關的輔助設備，還是要依靠駐日美軍或駐韓美軍的支持才能運轉這些設備。
