港媒稱，造價高昂的美國F-35戰斗機因在超音速巡航時會灼燒機尾，因而被嚴格限制進行高速飛行。

  香港亞洲時報網站4月27日發布戴夫·馬基丘克撰寫的《五角大樓嚴格限制F-35超音速飛行》一文稱，你可能以為美國洛克希德-馬丁公司能在問題剛剛出現時就搞清楚根源，但實際情況是，造價高達7800萬美元的F-35戰斗機還是會在超音速模式下燒掉自己的機尾。

  鑒于解決其他各種問題已經耗費了大量資金（有人批評說這就是一場耗資1.5萬億美元的災難），美國《防務新聞》周刊援引F-35戰斗機聯合項目辦公室的一份聲明稱，超音速模式飛行的問題不值得花錢解決，而是會通過改變操作參數來應對。

  ▲美軍F-35戰斗機（香港亞洲時報網站）

  文章稱，美國《防務新聞》于2019年首次曝光這一缺陷。據稱，美國海軍與海軍陸戰隊旗下的F-35衍生機型只能在高空進行短時間超音速飛行，以防機體結構受損。

  有專家指出，這個問題可能導致海軍F-35C戰機無法實施超音速攔截。

  文章援引《防務新聞》的說法稱，F-35戰斗機聯合項目辦公室表示，艦載版本F-35C和短距起飛/垂直降落版本F-35B都可以在不修正缺陷的情況下執行所有任務。

  美國《防務新聞》獨家獲得的文件顯示，持續高速飛行的潛在破壞性作用不僅涉及F-35機身和用以保持隱形狀態的低可視度涂裝，而且會影響飛機尾部大量天線。

  文章認為，按照《防務新聞》的說法，花錢購買F-35原本就是為了做超音速飛行，結果飛行時間受到限制，這種情況不可謂不“悲催”，但F-35可能確實不需要經常實施超音速飛行。

  美國哈得孫研究所分析師布賴恩·克拉克指出，與將超音速飛行融入自身戰術的F-22相比，超音速飛行能力對于F-35而言更像是“緊急情況下的應急處置手段”。

  ▲圖為美軍F-22戰斗機

  “超音速飛行并非F-35的重要特色。F-35有能力進行超音速飛行，但你要是跟F-35飛行員聊聊，他們會說，他們使用超音速飛行的時間和情況都非常有限。擁有這種能力當然很好，因為你永遠不知道什么時候需要逃離什么飛快的物體，這不是他們戰術的主要特征。”

  但也有退役的美海軍飛行員在去年告訴《防務新聞》記者，這樣的限制在近戰中可能是致命的。

  文章評論稱，F-35的作戰理念是在被敵機發現前擊毀對方，但基于歷史和文化原因，這種依賴遠距離打擊的理念沒有得到美國海軍飛行員認同。

  此外，按照美國《國家利益》雜志的說法，為使F-35B具有垂直起降能力而采用的較大重量和機身設計，導致F-35所有衍生型號的性能門檻都低于第4代戰機。

  文章還援引《國家利益》的說法稱，F-35最高飛行速度為1.6馬赫，而F-16和F-15能夠達到2至2.5馬赫。F-35的最大飛行高度是5萬英尺（1英尺約合0.3米），F-16和F-15則能達到6萬英尺。