當飛機接近甚至超出使用年限時，內部零部件大多沒有質量問題，可以循環利用。據悉，當一架飛機被拆卸后，大約能夠回收1000件零部件。一般來說，一架總價5000萬美元的飛機，到使用期限后，回收價格為1/10，即500萬美元左右，拆解后，進入零件市場，可賣出1000萬美元。更重要的是拉動周邊產值，如物流、維修等，將創造企業產值的10倍至20倍。
然而，隨著航空業的發展，越來越多飛機被拆卸，回收零部件的經濟效益已不如從前。據預測，回收的零部件中只有一半能夠被再利用。以經典款的空中客車A320為例，飛機拆卸回收商已經不愿意將所有的零部件拆卸，因為倉庫里同樣的零部件已經有很多，其銷路并不廣，他們傾向于拆卸高價值的能夠比較容易出售的零部件。
當然，從飛機上分拆下來的零部件也有很多另類的“歸宿”。其中，比較有趣的是流出航空領域，被藝術家、家具制造商、裝飾公司、影視公司等收購。有些收藏者會購買一些特殊部件，比如飛行搖桿。很多飛機的機身則被改造成餐廳等設施，而以飛機為元素設計的主題公園也十分流行。
