圖注：日本自行組裝的第一架F-35A，編號79-8705，也就是墜毀的那一架

2019年4月9日，一架日本航空自衛隊的F-35A新型戰斗機在進行飛行訓練時失事墜入海中。2019年6月10日，經過縝密的調查，日方終于公布了墜海事故調查的中間報告，報告排除了飛機發生機械故障的可能，將該機墜毀的原因，初步指向"飛行員迷失空間方位"。而這一問題，其實在航空領域有一個專門的術語——這就是"飛行錯覺"。

事故回放

根據日本航空自衛隊公布的調查報告內容，當天晚上，三澤基地共出動4架F-35A組成編隊起飛執行空戰訓練任務。墜毀的長機在19時25分左右報告，在訓練中模擬擊落兩架"敵機"。為了和美軍軍機保持距離，地面指示F-35A下降。飛行員于19時26分回復"好的，了解"，同時開始向左回旋下降，當時高度為31500英尺（約9600米）。19時26分15秒左右，飛機下降至約15500英尺（約4700米），飛行員回報"訓練中止"。報告稱，當時飛行員聲音平靜。在此過程中，飛機以平均900千米/時的速度高速俯沖。26分30秒左右，飛機從雷達上消失墜毀。在中間的15秒時間里，飛機繼續以超過平均1100千米/時的速度俯沖。沒有發現飛行員緊急跳傘。機體嚴重損壞，海底散落大量部件和殘片。

從打撈的F-35A飛機遺骸和對飛機飛行狀態和通話的分析看，在飛行員操縱飛機下降高度之后直到飛機墜毀前，這架F-35A沒有發生任何機械故障，動力系統也保持正常，因環控系統導致飛行員昏迷缺氧的可能性也被排除。日本航空自衛隊的專家們分析認為，飛行員在駕機俯沖時，很可能陷入了"空間方向迷失"狀態，沒有意識到自己正在高速向海面俯沖。這在航空學上，是典型的"飛行錯覺"現象，它主要發生在海上飛行當中。

何謂"飛行錯覺"

海上飛行，是指離開海岸線在海域上空的飛行。海洋是一種錯綜復雜的、人所不習慣的環境。海上飛行的特點對飛行員的心理狀態、飛機操縱、戰術動作都有一定的影響，甚至可以直接導致嚴重的飛行事故。對于軍機飛行員來說，海上1000米以下的低空飛行和100米以下的超低空飛行尤其容易引起對外界信息的接受和判斷錯誤，導致空間定向障礙、心理緊張、認知判斷失誤和處置錯誤。直接威脅飛行安全，這就是"飛行錯覺"。

飛行錯覺是如何產生的？

第一，海天一色。在晴天能見度好的時候，"海天相接處"顏色相近，都是藍色，使人們感覺海天分不清。飛行員們常說："海連天、天連海，都是藍色，難以分辨"，這點對較少有海上飛行經驗的新飛行員而言尤其明顯，海天難分是海上飛行發生某些空間定向障礙，導致飛行錯覺的主要原因之一。

第二，視覺誤差導致海天線難以準確判斷。即便是在晴天能見度極好的情況下，海天線仔細看去也僅是一條隱約可見的細線，而在很多情況下，海天線都難以通過視覺準確判斷，比如在旭日東升和夕陽西下時向著太陽飛行，由于海面反光強，海天線根本看不清楚；而在海上有雨霧的氣象條件下，海天線往往白茫茫一片或霧蒙蒙一條，飛行員無法按照海天線判斷飛機高度狀態；有時低云和霧還會形成一條寬窄不等的假海天線，讓飛行員誤假為真，產生不同方向和不同程度的視覺錯覺。

第三，海面空曠，在地面上各種目標物可以讓飛行員借以確定飛行方位，判斷飛行狀態。但飛行員在一望無際的海洋上空飛行，所看到的只是海浪起伏和浪花翻滾，很少能看到目標物，但海浪高低是與風力大小成正比的，這就影響飛行員憑借經驗判斷飛行高度的習慣。飛行員們常說："海風越大，越容易認高為低"，因而產生高度錯覺。此外，由于海面空曠，在遠海長時間飛行中，還容易產生"時間變慢"等錯覺，并增加孤獨感和疲勞感。
　
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