近日，羅爾斯·羅伊斯宣布與西門子達成協議，收購其電動和混合電動航空推進業務，即eAircraft，以加速實現電氣化戰略。收購預計在經過員工協商后于年底完成。

西門子eAircraft業務主要位于德國和匈牙利，雇用約180位電動設計師和工程師，負責開發一系列全電動和混合電動航空推進解決方案。

羅爾斯·羅伊斯電氣化總監Rob Watson表示：“電氣化將為航空業帶來深遠影響，就好比當初燃氣渦輪替代活塞發動機。我們正處于第三代航空業的初期，向著更安靜、清潔的空中旅行進步。”

羅爾斯·羅伊斯首席技術官Paul Stein表示： “我們認為在不遠的將來，純電動或全電動推進系統將為小型飛機提供動力，而大型飛機將依賴混合電動解決方案，將電氣化與燃氣渦輪機的演進融合在一起。”

羅羅在推進電動飛行方面已經取得諸多進展，其研發的混電推進系統已在混合電動垂直起降飛行器（EVTOL）、通用航空飛機和混動直升機上成功進行地面測試。

目前，羅羅正與空客及西門子公司合作開發混合動力發動機，該動力裝置將在未來兩年內進行測試。不過，預計該發動機只能產生2兆瓦的功率，遠遠低于小型窄體客機所需要的推力。

目前，全球最大的三大航空發動機集團分別為美國GE、英國羅羅以及美國普惠。在寬體機方面，羅羅目前在市場上處于領導地位，包括空客A350、“巨無霸”A380以及波音的夢想客機787都選擇了羅羅的發動機。

雖然提前布局下一代航空業，但現有的發動機故障問題仍讓羅羅飽受質疑。

去年4月，FAA發出適航指令，要求配有羅羅Trent 1000發動機的部分波音787飛機下調ETOPS（雙發動機延程飛行）時間，此舉將影響航空公司的機隊運營。今年6月，羅羅確定空氣污染中的硫化物造成了Trent1000發動機葉片耐久性問題的原因。出于安全考慮，多家航空公司不得不因此停飛旗下787客機。

除了羅羅Trent 1000外，波音787客機的發動機選型還有GE公司的GEnx發動機。彭博社此前報道稱，羅羅發動機故障丟失大單，波音延遲交付的所有787飛機中，70% 將采用GEnx發動機。

在目前的航空市場中，GE及其與法國賽峰的合資公司CFM占據了全球發動機交易量的頭把交椅。據《航空國際雜志》雜志2017年統計數據顯示，GE航空當年交付了406臺發動機，在全球以14%的份額排名第二。排名第一的則是CFM。其生產的CFM56和LEAP發動機，占據了全球航空發動機58%的市場份額。

羅羅一直堅持創新，除了混合動力發動機外，羅羅下一代發動機也即將面世。據了解，UltraFan發動機的涵道比將達到15，總增壓比將達到70，燃油消耗和排放將比目前的遄達700發動機降低25%，計劃于2025年投入使用。

UltraFan有機會幫助羅羅搶回因Trent1000丟失的市場，并開拓窄體機市場。羅羅稱，UltraFan是一種“可擴展”的設計，既可以適用于寬體客機，也可以適用于窄體客機。