7月24日，洛馬宣布開始為F35A戰斗機安裝自動地面防撞系統（Auto-GCAS），相比于先前計劃安裝時間提前7年。

自動地面防撞系統（Auto-GCAS）并不是什么新鮮概念，在2014年10月正式配備給F16機隊之前，其實該系統已經發展了三十多年。長期以來可控飛行撞地（Controlled flight into terrain；CFIT）一直是引發飛機墜毀事故的主要原因之一，可控飛行撞地其概念指飛機性能完好的情況下，飛行員產生誤判、空間定向障礙、態勢感知喪失、過載誘發的意識喪失和未放起落架著陸等原因，在沒有意識到危險來臨的情況下撞向地面、海面或障礙物；最終飛行員錯失彈射機會，造成機毀人亡。

空自F35A飛越富士山

在上個世紀八十年代，防撞系統主要利用無線電高度表來測算飛機與正下方地表高度實現，但是存在著無法規避前方障礙物的缺點；九十年代被數字地形高程數據(digital terrain elevation data，DTED)替代，進入2000年后，逐步完善，不需要再為數字電傳操縱系統的戰斗機添置其它硬件設備，針對目標機型專門編寫程序，完善后為飛機進行軟件更新即可。

DROID小型實驗無人機自動規避障礙

本次為F35A定制的防碰撞系統工作方式為通過當前地理位置的數字地圖數據、實時地形測繪和防撞算法結合飛行軌跡，預測即將發生的撞擊，提醒飛行員進行及時糾正，如果飛行員針對提醒沒有反應，飛機會在最后時刻自動執行規避動作。可能有人會擔心這種介入會不會影響飛行員超低空飛行時的戰術目的；其實這也是自動地面防撞系統設計的一大內容。

F16戰斗機的自動地面防撞系統由NASA和美國空軍研究實驗室合作研發；自2014年10月F16 block40與block50機隊升級軟件以來，已經拯救了8起F16戰斗機陷入的可控飛行撞地事故，在2010年之前進行防止戰斗機撞地測試中成功率達到98%。在2017年，NASA開始測試為小型無人機研發的微型自動地面防撞系統（Auto-GCAS）；當開發完成系統成熟時，小型化的Auto-GCAS將廣泛應用于通航飛機，包括有人駕駛和遠程以及自主操作的無人機。
　
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