F-18E/F“超級大黃蜂”戰機

F-18E/F“超級大黃蜂”戰機（Super Hornet）是目前美國海軍主力空優艦載機，每艘航母配4個戰術打擊中隊，每個中隊配有12架F-18E/F戰機。雖然海軍版的F-35C已服役，但數量還差的遠，所以“超級大黃蜂”還是美國海軍的頭牌。

取代F-14成美航艦空防主力

由于前蘇聯解體，美國海軍整體預算大幅減少，A-12“復仇者II”隱形攻擊機因預算嚴重超支、機體過重、研發一再延宕等因素，整個研發計劃被終止。

當時服役中的F-14戰機因成本與性能不符合21世紀潮流，美軍也無意對龐大的F-14機隊進行升級，而美海軍在探索下一代主力艦載機時，為了匹配預算經費，同時兼顧F-14戰機強大的‌載彈量與‌作戰半徑，決定對F-18C/D進行改良，這就有了F-18E/F‌“超級大黃蜂”。

大黃蜂與超級大黃蜂

在機體設計上，F-18E/F機翼掛架多達5個，除成為艦隊防空主力，空戰、海戰與支援地面部隊的任務同樣都能勝任。

為提高作戰半徑與效益， F-18E/F的燃油攜帶量從C/D型14440磅提高到17747磅，同時將其改造機背，可以假裝‌“保形油箱”，以增加燃油攜帶量，兩側的進氣道也做出修正，改為‌“卡爾特進氣道（后掠雙斜面超音速進氣道）”。

大黃蜂與超級大黃蜂的進氣道對比。

相較于F-18C/D，“超級大黃蜂”雷達截面積更小，而且換裝雷神公司的APG-79（V）4有源相控陣雷達，空對空和空對地能力得到加強。

在武器掛載上，F-18E/F機翼下掛架可依據任務靈活調整， AIM-120、AIM-9、 AIM-7均可掛載，由于翼面較F-18C/D增加了約25％，在燃油、武器攜帶方面選擇也更有余地，具備更強大的視距外作戰能力， 2001年至今已有超過600架F-18E/F服役于美國海軍，隨著F-35C戰機陸續加入，逐漸形成‌“傳統+隱形戰機”的搭配。

　
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