F-117A“夜鷹”攻擊機是世界上第一型投入實戰的隱身飛機。在1991年的“沙漠風暴”行動中,F-117A共飛行了約1300架次,對伊拉克的1600個高價值目標進行了直接打擊,并保持了零戰損的紀錄。F-117A是當時美軍唯一一型能夠突入巴格達市嚴密的防空系統并實施打擊任務的戰機。

▲F-117A隱身攻擊機
1999年,美軍將24架F-117A部署到意大利的阿維亞諾空軍基地和德國的斯潘達勒姆空軍基地,以支持北約聯合部隊對南斯拉夫聯盟共和國的空襲行動。1999年3月24日,F-117A領導了北約對南聯盟的首輪空襲。但僅在三天后的3月27日,一架F-117A(編號82-0806)被擊落。
南聯盟是如何擊落F-117A隱身飛機的?根據美國空軍航空工程師Chris Morehouse最近的復盤,美國人的自負、南聯盟的精心籌劃以及冥冥之中的天意這三方面的因素共同擊落了這架F-117A。
美國人的自負
在1991年對巴格達的行動中,F-117A從未重復使用相同的航線。但在南聯盟的行動中,美國人認為南聯盟那些老掉牙的防空系統不足為患,因此給F-117A多次規劃了相同的飛行路線。
此外,按照美軍的標準作戰程序(SOP),所有打擊任務都必須有EA-6B電子戰飛機提供掩護。EA-6B可以偵測、干擾和摧毀南聯盟的雷達,導致南聯盟的防空部隊很難正常操作其雷達,即便是對于非隱身戰機也很難形成火控級的跟蹤數據。在北約78天的空襲行動中,總共飛行了38004個架次,只損失了2架飛機,這在很大程度上要歸功于EA-6B電子戰飛機。

▲EA-6B電子戰飛機
但湊巧的是,在3月27日,EA-6B由于天氣原因停飛了。F-117A決定在沒有電子戰掩護的情況下單獨執行打擊任務。F-117A雖然具有很好的隱身性能,但并不適合單獨執行任務。因為F-117A沒有自己的雷達,只有一個雷達告警接收機。在執行打擊任務時,F-117A所有的天線都會縮回,導致雷達告警接收機并不能探測到南聯盟的雷達。所以,單獨行動的F-117A實際上是“兩眼一抹黑”。
南聯盟的精心籌劃
于此同時,南聯盟通過意大利的情報渠道獲悉EA-6B已經停飛,并且知道F-117A仍將執行打擊任務以及大致的飛行路線。
而在此之前,南聯盟就已經在精心籌劃伏擊F-117A的行動。他們知道戰爭不是美國民眾的一致選擇,如果可以擊落大名鼎鼎的F-117A“明星戰機”,就可以引發美國國內的反戰輿論。為此,他們進行了艱苦的訓練,硬是將非機動的S-125防空系統練成了可以在90分鐘內完成撤收、轉場和重新架設的準機動防空系統。這使得S-125防空系統可以在幾小時內出現在原本不存在地空導彈威脅的地域,從而為伏擊行動奠定了基礎。

▲P-18預警雷達
南聯盟的防空部隊主要使用了兩型雷達系統。首先是P-18預警雷達。該雷達是工作在VHF頻段的蘇制雷達系統,標稱探測距離為200海里。南聯盟發現,通過將P-18設置為最低頻率,可以在15英里的距離上探測到F-117A。而且在這個最低頻率上工作時,P-18不會被EA-6B識別為雷達目標。雖然探測距離十分有限,但如果事先知道F-117A的飛行路線,仍可以引導SNR-125火控雷達。SNR-125火控雷達具有兩種工作模式,對應于不同的頻段。根據工作模式和戰場條件,SNR-125可以探測和跟蹤25至50英里外的戰斗機目標。與SNR-125雷達配對的導彈是V-600兩級固體燃料地對空導彈,最大射程約15英里,最小交戰距離接近一英里。

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