“被動攻擊顯示器”這個名稱顯得有些中二，得名于2015年F-15C升級AN/AAQ-33“狙擊手”先進瞄準吊艙的被動攻擊傳感器系統（PASS）升級項目。洛克希德公司的“狙擊手”吊艙主要被設計用來監視和瞄準地面目標，已經廣泛裝備F-16、A-10、B-1和B-52等“運泥巴”機型上。吊艙內置中波前視紅外傳感器、高清電視攝像機、激光光電跟蹤器、激光指示器、視頻數據鏈，具有很強的變焦能力和清晰度，可從遠距離識別目標。
機腹掛載“狙擊手”吊艙的F-15C
在F-15C上，“狙擊手”吊艙被用于空空監視和識別，能解決該機沒有裝備紅外搜索與跟蹤系統的（IRST）的缺陷。F-15C的雷達雖然早就具備了非合作目標識別（NCTR）功能，利用飛機的雷達來識別和目標飛機，但這種方法并不是絕對可靠的。由于沒有IRST，F-15C在現代戰爭中仍需要使用古老的目視識別手段來區分目標敵我。如在海灣戰爭中，F-15飛行員就在平顯側面綁了一個高倍瞄準鏡，專用于遠距離目視識別。
“狙擊手”可用于空空紅外搜索與跟蹤
“狙擊手”吊艙的出現不僅解決了F-15C遠程目視識別目標的尷尬，還使該機具備了實施被動瞄準攻擊的能力，在“狙擊手”吊艙的指示下向目標發射紅外制導空空導彈，全程不用開啟開雷達。
在PAD顯示器出現前，F-15C的飛行員只能通過使用膝上平板電腦來顯示吊艙圖像，雖然可行，卻十分麻煩。PAD顯示器由Eagle Driver公司提供，是一個尺寸9X11英寸的夜視兼容彩色多功能顯示器，分辨率1024X768。PAD可被劃分成多個窗口同時顯示來自不同傳感器的視頻，并能在視頻上疊加儀表或戰術數據，或作為一個完整屏幕來顯示圖像。PAD顯示器甚至可以說是F-15C服役到2040年的一個關鍵設備，有助于發揮出該機各項傳感器升級的真正性能，尤其是“狙擊手”瞄準吊艙。
附錄：“軍團”吊艙
2017年9月19日，洛克希德·馬丁公司宣布贏得美國空軍F-15C機隊紅外搜索與跟蹤系統（IRST）合同，將生產超過130套“軍團吊艙”，并負責與飛機的集成工作。在這次招標中，“軍團吊艙”擊敗了諾斯羅普·格魯曼的“開放吊艙”。
“軍團吊艙”是一種即插即用系統，能快速適應不同的飛機，非常適用于裝備美國空軍的老舊F-15C戰斗機，使該機能在越來越不確定的未來空戰中具有至關重要的被動探測能力。從基本原理來說，紅外搜索和跟蹤系統是一種紅外能量探測裝置，通常安裝在戰斗機機鼻的球形玻璃外殼中。該系統掃描飛機前方的空域，發現敵機尾噴管熱信號和氣動摩擦產生的蒙皮發熱。一旦系統發現目標，就能進行獨立鎖定或指揮戰斗機雷達對目標進行鎖定。現代化IRST的探測距離已經達到中距范圍，并可同時跟蹤多個目標，甚至能把目標數據通過數據鏈傳輸給編隊中的其他飛機。實屬非隱身戰斗機在復雜電磁環境下作戰和對抗隱身戰斗機的利器。
安裝在F-16進氣道右側的“軍團”吊艙
IRST在20世紀6、70年代的美國戰斗機上非常普遍，如F-4“鬼怪”戰斗機和F-106截擊機。但隨著多普勒雷達技術的發展，在20世紀70年代后期誕生的美制戰斗機（除F-14“雄貓”外）都取消了光電被動探測手段。因為美軍覺得自己戰斗機的雷達性能遠超蘇聯，被動傳感器已經成為累贅。在鐵幕的另一邊，由于電子設備技不如人，蘇聯的米格-29“支點”和蘇-27“側衛”戰斗機都把IRST作為戰斗機火控系統極其重要的一部分，這個傳統一直延續到了蘇-35和蘇-57上。
在過去20年中，隨著紅外成像技術和計算機技術的發展，IRST在性能上也有了長足進步，于是再次引起了西方戰斗機制造商的興趣。歐洲的三種鴨式戰斗機已經全部裝備了IRST，其中薩博“鷹獅”的是Skyward-G IRST，歐洲“臺風”戰斗機的是“海盜”IRST，法國“陣風”的是雙孔徑前扇區光電系統。這些現代化IRST還集成了激光測距和自動目標鎖定功能，可實現空空導彈的靜默發射。
值得一提的是，“軍團吊艙”使用的紅外傳感器IRST21實際上是F-14D“雄貓”戰斗機AN/AAS-42的高度改進型。在“雄貓”上，AN/AAS-42 IRST就安裝在機鼻下方電視攝像機系統（TCS）旁邊，形成了有趣的雙吊艙。AN/AAS-42可在極遠距離外對發熱目標進行多重掃描，彌補傳統戰術雷達提供的信息。它使用一系列復雜的濾波技術及軟件運算，篩選出待探測目標，排除背景噪聲，讓飛行員在屏幕上看到確切的目標。首先裝備IRST21傳感器的是新加坡的F-15SG和韓國的F-15K，在機腹“狙擊手”吊艙掛架上集成了AN/AAS-42“虎眼”IRST傳感器。
“軍團”的紅外傳感器IRST21實際上來自F-14D
除美國空軍外，美國海軍也在研究為F/A-18E/F“大黃蜂”集成IRST21傳感器，美國海軍型號是AN/ASG-34。該傳感器就安裝在FPU-13標準副油箱頭部，掛載于中線掛架。
中國航空網 www.k6050.com
航空翻譯 www.aviation.cn
本文鏈接地址：持續空優40年，老當益壯的F-15“鷹”式戰斗機(5)
