惡劣的天氣會嚴重威脅航空飛行

如果貿然闖入 后果不堪設想

嚴重的可能會造成機毀人亡

例如美國南方航空242號班機便因此釀成悲劇

折翼在強烈風暴中的DC-9，美國南方航空242號班機空難

注冊號為N1335U的242航班

在1977年4月4日

南方航空242號班機是由阿拉巴馬西北地方機場 飛往亞特蘭大國際機場的航班

它將中停亨茨維爾國際機場

這是一架有“事故之王”稱號的雙發中短程噴氣式飛機DC·9

機長是54歲的比爾·麥肯齊 他擁有近2萬飛行小時的經驗

副駕駛為34歲的萊曼·基爾 他曾是海軍飛行員

起飛前 飛行員得到氣象簡報

稱在他們的航線之上將會遇上雷暴天氣 甚至還會遇上龍卷風

然而這份簡報并不準確

這源于南方航空沒有預定最新的氣象報告

也就是說機組收到的是前幾個小時前的氣象報告

而亨茨維爾航管中心也僅提供機場附近40海里的氣象信息

更遠距離的天氣情況則鞭長莫及

在這個25分鐘的航段中將有副駕駛負責客機

客機在當地時間下午3：45時起飛升空

然而在起飛不久后242航班便遭遇大雨

亨茨維爾航管中心告知他們前方6海里處 有強對流天氣

變化莫測的天氣比機組預料的要糟糕的多

在當時 民航客機大多使用的是班迪克斯氣象雷達

這種雷達越是顯示光亮的區域 就意味著天氣越惡劣

班迪克斯氣象雷達

然而這種雷達有很大的缺點

氣象雷達一般是向外發射出探測無線電波
　
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